Paul Kariya

Wikipedia

Paul Kariya

Talviolympialaiset
Kultaa	2002
Hopeaa	1994

Paul Tetsuhiko Kariya ( s. 16. lokakuuta 1974, Vancouver, Brittiläinen Kolumbia) on kanadalainen jääkiekkoilija, pelipaikaltaan vasen laitahyökkääjä. Hän pelaa tällä hetkellä Nashville Predatorsissa.

Kariya oli hyvin taitava pelaaja jo ennen ammattilaisuraansa, hän teki High School -sarjassa vuosina 1990-1992 pelaamissaan 94:ssä ottelussa 244 pistettä, 91 maalia ja 153 syöttöpistettä. Hän voitti vuonna 1993 ensimmäisenä fuksina Hobey Baker Awardin, Yhdysvaltain yliopistokiekkoilun arvostetuimman palkinnon, tehtyään Mainen yliopiston joukkueessa 25 maalia ja 75 syöttöpistettä 39:ssä ottelussa ja johdatettuaan joukkueensa sekä NCAA:n että Hockey Eastin mestaruuteen; hänet palkittiin vuonna 1993. Hänen veljensä Steve Kariya toimi Mainen yliopiston joukkueen kapteenina sen voittaessa NCAA:n mestaruuden vuonna 1999. Myös Kariyan toinen veli, Martin Kariya, on pelannut jääkiekkoa Mainen yliopiston joukkueessa. Kuluvalla kaudella Martin pelaa Espoon Bluesissa, SM-Liigassa. Mighty Ducks of Anaheim varasi Kariyan NHL:ään numerolla neljä vuoden 1993 varaustilaisuuden ensimmäisellä kierroksella.

Kariya pelasi Kanadan joukkueessa Lillehammerin olympialaisissa vuonna 1994, joissa hän pelasi kahdeksan ottelua tehoin kolme maalia ja neljä syöttöpistettä; Ruotsia vastaan pelatussa loppuottelussa Kariya epäonnistui rangaistuslaukauskilpailussa, mikä maksoi osaltaan olympiavoiton. Kariya oli osa Kanadan joukkuetta myös Salt Lake Cityn kisoissa vuonna 2002, jolloin Kanada voitti olympiakultaa. Kariya ei pystynyt pelaamaan Naganon olympialaisissa vuonna 1998 aivotärähdyksen, jonka oli saanut Gary Suterin iskettyä häntä poikittaisella mailalla, vuoksi; Suter sai tapauksesta neljän ottelun pelikiellon ja pystyi pelaamaan Yhdysvaltain joukkueessa olympialaisissa. Paul Kariyaa pidettiin tuohon aikaan yleisesti yhtenä parhaista kanadalaishyökkääjistä ja hänen poissaolonsa heikensi joukkuetta merkittävästi. Kahden olympiaedustuksen lisäksi hän on pelannut myös kaksissa jääkiekon MM-kilpailuissa, vuonna 1994, jolloin Kanada voitti kultaa, ja vuonna 1996, kun maa voitti hopeaa; hänet valittiin molemmissa MM-kilpailuissa turnauksen tähdistökenttään ja parhaaksi hyökkääjäksi. Vuonna 1993 hän edusti maataan nuorten, alle 20-vuotiaiden MM-kilpailuissa, joissa Kanada voitti mestaruuden.

Kariya on kuulunut aina terveenä pelatessaan NHL:n tehokkaimpien pelaajien joukkoon, hän on ylittänyt 80:n pisteen rajan urallaan kuudesti ja sadan pisteen rajan kahdesti. Pisteiden valossa parhaalla kaudellaan, 1995-96, Kariya teki 108 pistettä, 50 maalia ja 58 syöttöpistettä, 82:ssa ottelussa. Vuonna 2003 hän oli johdattamassa Mighty Ducksia Stanley Cupin loppuotteluihin, joissa seura hävisi New Jersey Devilsille niukasti otteluvoitoin 4-3. Kariya toimi Mighty Ducksin kapteenina vuodesta 1996 vuoteen 2003.

Kariya ja Teemu Selänne, hänen ystävänsä ja entinen ketjukaverinsa Mighty Ducksissa, siirtyivät 3. heinäkuuta 2003 kumpikin vapaina agentteina Colorado Avalancheen. Parivaljakon siirto teki Avalanchesta yhden suurimmista mestarisuosikeista. Kariya ja Selänne eivät kuitenkaan täyttäneet odotuksia (Kariya oli loukkaantumisen vuoksi sivussa yli 30 ottelua) ja Avalanche ei tehnyt heidän kanssaan jatkosopimusta.

Kariya siirtyi 5. elokuuta 2005 Nashville Predatorsiin kaksivuotisella sopimuksella. Ensimmäisellä Predators-kaudellaan hän oli johdattamassa seuraa sen tähän astisen historian parhaaseen runkosarjatulokseen (sija neljä läntisessä konferenssissa) ollen seuransa paras pistemies 85:llä (31 maalia ja 54 syöttöpistettä 82:ssa ottelussa) tehopisteellä.