Pribilofinsaaret
Wikipedia
Pribilofinsaaret (Pribilof Islands, joskus kutsuttu myös nimellä Fur Seal Islands, venäjäksi Kotovi) on Yhdysvalloille kuuluva vulkaaninen saariryhmä Beringinmeressä. Tämä Alaskan osavaltioon kuuluva 450 km² kokoinen saariryhmä sijaitsee noin 450 km Alaskan mantereesta. Saarilla asuu noin 600 ihmistä, jotka ovat keskittyneet St. Paulin ja St. Georgen kaupunkeihin, jotka sijaitsevat samannimisillä saarilla.
Saaret löydettiin vuonna 1767 ja vuonna 1788 niillä vieraili venäläinen merenkulkija Gavriil Pribilof, jonka mukaan saariryhmä on saanut nimensä. Pribilof huomasi saarelle kiima-aikaan kerääntyvät turkishylkeet (Callorhincus ursinus), joiden ansiosta saarista tuli myöhemmin kuuluisia.
Vuonna 1867 saariryhmä siirtyi Alaskan mukana Venäjältä Yhdysvalloille. Vuosina 1870-1890 Yhdysvaltain hallitus vuokrasi saaria Alaska Commercial Company -yhtiölle. Vuodet 1890-1910 North American Commercial Company -yhtiöllä oli monopoli saarien turkispyyntiin. Tämä aiheutti alueen hyljekannan huomattavan supistumisen.
Vuoden 1966 Fur Seal Act ("turkishyljelaki") kielsi turkishylkeiden pyynnin Pribilofinsaarilla poikkeuksena alueella asuvien intiaanien, aleuttien ja eskimoiden pyynti.
Saaret tunnetaan nykyisin lintubongareiden paratiisina. Niillä elää noin 240 lajia, joista monia ei nähdä muualla Pohjois-Amerikassa.
