Tamika Catchings
Wikipedia
Tamika Devonne Catchings (s. 21. heinäkuuta 1979, Stratford, New Jersey) on yhdysvaltalainen koripalloilija, pelipaikaltaan hyökkääjä. Hän kuuluu WNBA-seura Indiana Feverin kokoonpanoon.
Ennen ammattilaisuraansa Catchings pelasi vuosina 1997–2001 yliopistokoripalloa Tennesseen yliopiston joukkueessa Lady Volunteersissa. Hän oli voittamassa Tennesseessä NCAA:n I-divisioonan naisten koripallomestaruutta vuonna 1998 ja vuonna 2000 hänet palkittiin Naismith Awardilla vuoden naisyliopistokoripalloilijana. Lisäksi hän oli vuonna 1997 voittamassa Yhdysvaltain paidassa nuorten maailmanmestaruutta tehden itse mestaruusturnauksessa keskimäärin 13,2 pistettä ottelua kohden. Yliopistourallaan Catchings teki yhteensä 2113 pistettä, kolmanneksi eniten Lady Volsin historiassa, ja keräsi 1004 levypalloa, 311 riistoa ja 140 blokkia. WNBA-varauksen hän sai vuonna 2001 Indiana Feverin varattua hänet varaustilaisuuden ensimmäisellä kierroksella numerolla kolme; tilaisuuden ykkösvaraus oli Seattle Stormin varaama Lauren Jackson ja kakkosvaraus Kelly Miller, jonka varasi Charlotte Sting.
Catchingsin oli tarkoitus aloittaa uransa WNBA:ssa vuonna 2001, minkä polvivamma kuitenkin esti. Hän pääsi lopulta aloittamaan uudessa seurassaan kaudella 2002 ja oli heti Feverin tehokkain hyökkäyspelaaja tehden runkosarjassa yhteensä 594 pistettä (keskimäärin 18,6 ottelua kohden), mikä oli samalla eniten myös koko liigassa. Hän oli seuransa ykköspelaaja myös levypallojen (276 levypalloa, keskimäärin 8,6 per ottelu), riistojen (94) ja blokkien (43) määrässä. Hän oli johdattamassa seuraansa WNBA:n pudotuspeleihin, seuran historian ensimmäisen kerran, ja kauden jälkeen hänet nimettiin liigan vuoden tulokkaaksi; liigan arvokkaimman pelaajan äänestyksessä hän sijoittui kolmanneksi ja parhaan puolustavan pelaajan äänestyksessä toiseksi. Hän oli samana vuonna myös voittamassa maansa maajoukkueessa koripallon naisten maailmanmestaruutta tehden lopputurnauksessa yhteensä 90 pistettä (keskimäärin kymmenen per ottelu), kolmanneksi eniten joukkueensa sisällä.
Catchings on jatkanut seuransa tehokkaimpana pisteidentekijänä myös kolmella viimeisimmällä kaudella tehden kaudella 2003 yhteensä 671 pistettä (19,7 ottelua kohden), mikä oli toiseksi eniten koko liigassa, kaudella 2004 568 pistettä (16,7 ottelua kohden), neljänneksi eniten koko liigassa, kaudella 2005 yhteensä 501 pistettä (14,7 ottelua kohden) ja kaudella 2006 521 pistettä (16,3 ottelua kohden); kaudella 2006 Tamika Whitmorella oli Fever-pelaajista kauden jälkeen seitsemän pistettä enemmän tehtynä kuin kaimallaan, mutta hänellä oli pienempi pistekeskiarvo, 15,5 (Whitmore pelasi runkosarjakauden aikana 34 ottelua ja Catchings 32 ottelua). Samaten Catchings on ollut joka kaudella myös seuransa levypalloykkönen, riistojen ykkönen ja ykköspelaaja koriin johtaneiden syöttöjen määrässä.
Kausilla 2005 ja 2006 Catchings oli riistojen määrässä koko WNBA:n ykköspelaaja, ensiksi mainitulla kaudella hän keräsi 90 riistoa, mikä oli 24 enemmän kuin tilastokakkosella Sheryl Swoopesilla, ja jälkimmäisellä 94 riistoa, 23 enemmän kuin tilastokakkonen Tully Bevilaqua; molempien kausien jälkeen hänet nimettiinkin WNBA:n vuoden puolustavaksi pelaajaksi. Kaudella 2005 hän ylitti WNBA-urallaan kahdentuhannen pisteen, tuhannen levypallon, neljänsadan koriin johtaneen syötön ja kolmensadan riiston rajapyykit saavuttaen niistä jokaisen nopeimmin liigan historiassa ja vuonna 2006 hänet valittiin WNBA:n kymmenvuotisjuhlan kunniaksi koottuun WNBA All-Decade Teamiin, johon valittiin hänen lisäkseen yhdeksän muuta pelaajaa. Vuonna 2004 hän kuului Yhdysvaltain olympiakultaa voittaneeseen joukkueeseen Ateenan kisoissa kuuluen joukkueen aloitusviisikkoon (enemmän puolustavassa roolissa), hän pussitti kisoissa yhteensä 55 pistettä (6,9 ottelua kohden) ja keräsi 43 levypalloa ja 22 riistoa (joukkueensa eniten). Voitettuaan urallaan yliopistomestaruuden, maailmanmestaruuden ja olympiakultaa, ainoa suuri mestaruus naisten koripallossa, joka häneltä vielä puuttuu, on WNBA:n mestaruus, jonka saavuttamista hän oli lähimpänä vuonna 2005 johdatettuaan seuransa konferenssifinaaleihin, joissa Fever kuitenkin hävisi Connecticut Sunille voitoin 0–2. Vuonna 2006 hän kuului Yhdysvaltain joukkueeseen Brasiliassa pelatuissa naisten koripallon maailmanmestaruuskilpailuissa, joissa maa jäi monen yllätykseksi pronssille Australian viedessä kultaa.
Tamika Catchings on entisen NBA-koripalloilijan Harvey Catchingsin, jonka NBA-ura kesti yli kymmenen vuotta, tytär. Myös Catchingsin sisko, Tauja Catchings, on pelannut koripalloa yliopistotasolla ja saanut WNBA-varauksenkin, muttei ole päässyt ainakaan vielä tekemään ammattilaisdebyyttiään.
