Vastaus elämään, maailmankaikkeuteen ja kaikkeen muuhun sellaiseen
Wikipedia
Lopullista vastausta elämään, maailmankaikkeuteen ja kaikkeen muuhun sellaiseen yritetään selvittää Douglas Adamsin sci-fi-kirjasarjassa Linnunradan käsikirja liftareille.
Linnunradan käsikirjan mukaan miljoonia vuosia sitten eräs hyperälykäs yleisulottuvainen rotu oli niin käsittämättömän kyllästynyt ainaisiin väittelyihin elämän tarkoituksista, että päätti ratkaista perimmäisen kysymyksen elämästä, maailmankaikkeudesta ja kaikesta muusta sellaisesta.
Tehtävää suorittamaan rakennettiin maailmankaikkeuden toiseksi mahtavin supertietokone nimeltä Syvä miete (Deep Thought). Seitsemän ja puolen miljoonan vuoden pohdinnan jälkeen Syvä miete ilmoitti vastauksen olevan 42. Vastauksen suoranaisen epätarkkuuden Syvä miete kuittasi kysymällä, tietävätkö kysyjät, mikä tuo perimmäinen kysymys itse asiassa on. Kysymystä Syvä miete ei kuitenkaan kyennyt selvittämään, vaan siihen tarvittiin hänen jälkeensä tuleva supertietokone, "joka on niin monimutkainen, että orgaaninen elämä muodostaa osan sen toiminnasta." Tämän nimi oli "maa," jonka Vogonit kuitenkin tuhosivat juuri ennen kuin kysymys oli selvillä, joten kysymys on edelleen auki.
Kysymys saadaan kuitenkin selville jatko-osassa aikamatkailun, huonon tuurin ja älyttömän idean kautta. Se, mitä kysymys itsessään tarkoittaa ja onko se ylipäätään oikea tai järkevä, jää arvoitukseksi. Ei kuitenkaan voi pohjimmiltaan olettaa, että kysymyksen ja vastauksen ymmärtäisi vain sen takia että tietää sen. Koko juttu antaa ajattelemisen aihetta ja on varmasti muokannut monen käsitystä maailmasta.
Adams tarkoitti myös yksinkertaisuudessaan että "42" tarkoittaa four two eli "for two" eli (suomennettuna) kahdelle. Adams kirjoitti että jos kummatkin vastaus ja kysymys ovat yhtä aikaa tiedossa, maailmankaikkeus katoaa. Eli "for two" kahdelle eri asialle.
