Éco-marathon Shell

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L'Éco-marathon Shell est une compétition automobile annuelle organisée par la compagnie pétrolière Shell dont le but est de parcourir la plus longue distance avec un litre de carburant. Cette compétition est réservée aux étudiants de tous les niveaux (du lycée jusqu'aux grandes écoles) et de tous pays. Les véhicules utilisés sont des prototypes étudiés et construits dans des structures scolaires.

Le record est actuellement de 5 385 km pour 1 litre d'essence. Il a été réalisé par une équipe de Zurich. Ce record a été établi avec un véhicule utilisant comme énergie une pile à hydrogène.

[modifier] Principe

Les participants doivent couvrir une distance donnée en un temps limite à la suite de quoi leur consommation est mesurée. Le classement est établi selon la quantité de carburant consommée, et est donnée en kilomètres pour l'équivalent énergétique d'un litre de super sans plomb 95.

[modifier] Catégories

Les véhicules se distinguent en plusieurs classe: les prototypes et les "urban concepts".

La première catégorie est généralement représentée par des véhicules à trois ou quatre roues dont les dimensions sont limitées par un règlement. La conception de ces véhicules est relativement libre.
Les "urban concepts" se rapprochent d'une voiture pouvant circuler en agglomération. Le règlement leur impose des dimensions strictes, quatre roues, un volant, un système de freinage hydraulique et des phares.

[modifier] Équipes représentées

Les participants sont généralement des organismes d'enseignement, allant des lycées aux écoles d'ingénieurs. Parmi ceux-ci, on retrouve notamment :

ETH Zurich, détenteur du record absolu : 5 385 km/l (hydrogène)
Lycée La Joliverie : 3 794 km/l (Essence)
ESSTIN : 2 955 km/l (Hydrogène)
AEM IUT de Valenciennes : 1 641 km/l (Diesel), 1 109 km/l (Essence)
Université Paul Sabatier / INSA Toulouse : 3494 km/l (Essence)

[modifier] Compétitions

La compétition la plus reconnue est la manche européenne, se déroulant sur le circuit de Nogaro en France. D'autres épreuves ont également lieu en Grande-Bretagne ou au Japon.

[modifier] Critiques

Cette compétition soulève plusieurs critiques dont la principale concerne le fait que les véhicules présentés sont pratiquement inutilisables commercialement. Ils ne peuvent pas transporter de passagers et le conducteur est souvent obligé de rester dans une position largement inconfortable pour des raisons d'aérodynamisme.

Il ne faut donc pas oublier que l'Eco-Marathon sert en premier lieu de support pédagogique pour les étudiants qui y participent, et non à créer "le véhicule du futur".