Énergie Potentielle de Convection Disponible
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L'Énergie Potentientielle de Convection Disponible (EPCD) (en anglais Convective Avalaible Potential Energy ou CAPE) est la quantité d'énergie (en Joule/Kg) qu'a une parcelle d'air plus chaude que son environnement ce qui se traduit par une poussée ascensionnelle dû à la force d'Archimède. Cela se produit dès qu'on dépasse le niveau de convection libre de la masse d'air.
En effet, une parcelle d'air chauffé à une température supérieure à l'air ambiant subira une accélération verticale jusqu'a ce qu'elle atteigne une altitude où elle égale la température de l'air. Il y aura ensuite décélération si elle est plus froide. Sa propre température varie selon la loi des gaz parfaits ( pV = n R T) le long de son ascension. Cette énergie permet donc de calculer la vitesse maximale du courant ascendant s'il n'y avait pas de friction ou de mélange avec l'air ambiant :
w = 
On peut facilement suivre le changement de température de la particule avec l'altitude grâce aux différents diagrammes thermodynamiques mais seuls le téphigramme et le Skew-T permettent de calculer directement l'Énergie Potentientielle de Convection Disponible (EPCD) par l'aire entre la température de la particule et celle de l'environnement.
L'EPCD est un des paramètres utilisé pour estimer le potentiel de violence d'un orage. En effet, plus le courant ascendant est fort, plus il pourra supporter de gros grêlons, ou une masse importante de précipitations. En plus, si le courant en ascension est doté d'une certaine rotation, il y a une bonne possibilité de développement de tornades. Cependant, l'EPCD n'est pas le seul facteur car le cisaillement du vent avec l'altitude est également crucial.
