Étang de Vaccarès
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Réserve naturelle et plus vaste étang de la Camargue, dans le Delta du Rhône, au sud de la France. C'est un lieu important de repos et nourrisage pour les oiseaux migrateurs, et un lieu de vie pour les flamants roses.
Cet étang bien que « protégé » est néanmoins exposé aux retombées de pollutions émises par les grandes zones industrielles proches. Pour cette raison, de 1997 à 2000, on y a notamment étudié sur 3 zones proches de la berge la contamination des poissons par les POPs (pesticides organochlorés (OC) avec lindane, dieldrine, hexachorobenzène et pp'-DDE), hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP) et polychlorobiphényls (PCB). Les variations saisonnières et entre sites de la contamination ont été étudiées chez l'anguilles européennes ('Anguilla anguilla'), les carassins (Carassius auratus), les poissons-chats (Ictalurus melas) et les sandres (Stizostedion luscioperca). La contamination en HAP et en OC fluctue beaucoup pour toutes ces espèce, le lieu de prélèvement ou la saison. Les taux d'organochlorés (OC) dans les animaux se sont avérées anormalement élevés, dépassant 1 ppm rapportée au poids sec, voire la dizaine de ppm dans certains échantillons. Les anguilles qui se nourrissent volontiers dans les sédiments, et les prédateurs (sandres) étaient les plus contaminées. Les anguilles ont montré des teneurs en PCB très élevés, surtout à la fin du printemps. Les taux de lindane, très élevés avant que cet insecticide soit interdit en juillet 1998, ont diminué dès 1999 mais, comme le taux du pp'-DDE, en restant significatif. Les taux de dieldrine et d'hexachlorobenzène dans le foie et les muscles tendaient à augmenter au cours de l'année 2000. Les taux de pesticides organochlorés (apports prédominants par les eaux d'irrigation agricoles) varient fortement selon les sites, mais plus rarement pour les PCB et HAP (pollution via le compartiment atmosphérique)
Les teneurs en HAP mesurées dans la bile et le foie tendaient à diminuer sur les 4 ans (1997 - 2000) de mesures. Après 1998, le naphtalène n'était plus prédominant. Les HAP les plus fréquents étaient alors des molécules à 3 ou 4 cycles benzéniques (acénaphtylène, phénanthrène, fluoranthène) et les benzo-fluoranthènes. Le benzo (a) pyrène étant peu présent.
