Étienne Baluze

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Étienne Baluze, historiographe, né à Tulle le 24 novembre 1630, mort à Paris le 20 juillet 1718. Après des études au collège des Jésuites de sa ville natale, il part à Toulouse où il est admis au collège saint Martial, qui avait été fondé en septembre 1359 par le pape Innocent VI. Il y poursuit des études de droit, et s'insère rapidement dans les cercles savants de la ville. En 1652, il publie à Toulouse son premier ouvrage, Antifrizonius, où il critique méticuleusement l'ouvrage de Pierre Frizon, Gallia purpurata (Paris, 1638, qui était une histoire des cardinaux français. En 1656, il devient le secrétaire de l'archevêque de Toulouse, Pierre de Marca, et s'installe à Paris. En 1665, il soutient à la Sorbonne neuf thèses de droit canonique pour l'obtention du bacalauréat; il est désormais docteur en droit canon. En 1667, il devient bibliothécaire de Colbert, qui lui fait obtenir une "gratification" royale de 1200 livres par an. En 1689, il devient professeur de droit canon au Collège de France. Ayant inséré dans son Histoire de la maison d'Auvergne quelques passages qui tendaient à prouver que la maison d'Auvergne à laquelle appartenait le cardinal de Bouillon, descendait des anciens ducs d'Aquitaine et comptait ainsi parmi les plus anciennes familles aristocratiques françaises, Louis XIV l'exila de Paris (1710) ; il ne put y revenir qu'en 1713.

Ses principaux ouvrages sont :

• Regum francorum capitularia, 1677, 2 volumes in-folio, réimprimés en 1780 avec des additions par Pierre Chiniac de La Bastide ;
• Conciliorum nova collectio, 1683, 1 volume in-folio ;
• Vie des papes d'Avignon, 1693, 2 volumes in-4, mises à l'Index Librorum Prohibitorum à Rome)  ;
• Histoire généalogique de la maison d'Auvergne, 1708, 2 volumes, in-folio  ;
• Miscellanea 1674-1715, 7 volumes, in-8, réimprimés avec additions à Lucques, 1761, 4 volumes in-folio, par Gian Domenico Mansi.

Historia Tutellensis, 1 volume, Paris, 1717

On lui doit en outre plusieurs éditions d'ouvrages rares et précieux pour l'histoire ecclésiastique et la connaissance des œuvres des Pères de l'Eglise.

Son buste, œuvre de la sculptrice Nacera Kainou, a été installé sur le quai qui porte son nom à Tulle, le 20 octobre 2006. Cette œuvre a été financée par soucription publique, avec l'aide de la société des amis du Musée du Cloitre André Mazeyrie de Tulle. Le buste a été inauguré par François Hollande, député de la Corrèze et maire de Tulle. L'inauguration a été suivie, le 21 octobre 2006, par un colloque inernational, où ont été présentés les principaux aspects de la vie et de l'œuvre d'Etienne Baluze. Les actes en seront publiés par les Presses de l'Université de Limoges en septembre 2007.

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Bibliographie

Gustave Clément-Simon, "La gaîté de Baluze. Documents biographiques et littéraires", dans Bulletin de la Société scientifique, historique et archéologique de la Corrèze, XI, 1888, p. 589-676.

Guillaume Mollat, "Baluze,Etienne", dans Dictionnaire d'Histoire et de Géographie ecclésiastique, VI, Letouzey et Ané, Paris, 1932, col. 439-452.

Pierre Gasnault, "Baluze et les manuscrits du concile d'Ephèse", dans Revue dela Bibliothèque nationale, I (2), 1976, p. 71-77.