Alfred Boucher

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Alfred Boucher

Alfred Boucher (1850 – 1934) est un sculpteur français qui a réalisé de nombreuses œuvres de facture classique de la fin du XIXe et du début du XXe siècle.

Sommaire

1 Biographie
2 Oeuvres
3 Conclusion
4 Prolongement
5 Liens externes

[modifier] Biographie

Alfred Boucher naît le 23 septembre 1850 à Bouy-sur-Orvin près de Nogent-sur-Seine, dans le département de l'Aube, à cent kilomètres de Paris, où son père est ouvrier agricole . Sa famille s'installe dans cette ville en 1859 au service du sculpteur Marius Ramus (1805-1888). Remarqué par l'artiste dont il devient l'assistant, l'adolescent est présenté à Paul Dubois (1829-1905), sculpteur réputé, natif de Nogent-sur-Seine, qui l'encourage dans sa vocation d'artiste.

Soutenu par des bourses de sa ville et de son département, Alfred Boucher entre à l'École des Beaux-Arts de Paris en 1869 et suit les cours de Paul Dubois et de Antoine Dumont (1801-1884). Malgré un double échec au Prix de Rome - il reçoit néanmoins 2e prix pour L'enfant à la fontaine -, il séjournera par deux fois longuement en Italie en 1877-1878 et 1883-1884.

Ses statues de facture classique le font peu à peu reconnaître et le Salon de 1881 le couronne pour la Piété filiale. Dès lors sa célébrité s'accroît par la diffusion de réductions en bronze de ses œuvres et par les très nombreux bustes qu'il réalise : il immortalise aussi bien des hommes de Sciences comme Laennecc, des hommes de Lettres comme Maupassant, que des personnalités politiques comme le roi de Grèce Georges 1er ou le président Casimir Périer, et beaucoup d'autres.

"le Terrassier " - Alfred Boucher

Il devient un artiste officiel, décoré de la Légion d'honneur, et aborde avec succès différents sujets. Dans une veine réaliste, il exprime le goût de son époque pour l'Antiquité et l'olympisme renaissant avec son groupe de coureurs à pied intitulé Au but ! qui est primé au Salon de 1886 à Paris. Une version de grande taille sera réalisée en bronze et installée dans les Jardins du Luxembourg mais sera fondue pendant l'Occupation allemande durant la deuxième guerre mondiale. Dans le même esprit, il représente le lanceur de disque Gustave Huot en discobole antique sur une médaille.

Il aborde également comme ses confrères de l'époque des sujets sociaux et naturalistes en représentant les hommes au travail comme "le Terrassier" ou "la Petite moissonneuse".

"Baigneuse " - Alfred Boucher

Il préfère cependant des thèmes plus poétiques en associant nature, nu féminin et mythologie comme dans la série des "Volubilis" et des "Baigneuses" par exemple. Ces sujets décoratifs sont très souvent diffusés par des reproductions en bronze, en marbre ou en porcelaine de Sèvres que l'on trouve toujours au catalogue des marchands d'art spécialisés.

Apprécié par la bourgeoisie fortunée et par les autorités politiques, il s'installe à Aix-les-Bains en 1889 en conservant son atelier parisien, et honore, sans grande personnalité, de nombreuses commandes de monuments commémoratifs. Citons comme exemple la statue de Jeanne d'Arc à cheval devant l'église Saint-Augustin à Paris ou le mausolée Herriot en1899 ou la sépulture du ministre lyonnais Burdeau au cimetière du Père Lachaise. Parallélement, il peint quelques toiles aujourd'hui oubliées.

Au sommet de sa célébrité , il est couronné par le Grand Prix de sculpture de l'Exposition Universelle de 1900 et continue à travailler. Après le Grande Guerre, utilisant un nouveau matériau, le ciment armé, Alfred Boucher réalisera encore, à la fin de sa vie, les monuments aux Morts de Nogent-sur-Seine (1920), et d'Aix-les-Bains (1922).

Fidèle à la ville qui l'avait soutenu dans ses années de formation, il a fondé en 1902 le musée de Nogent-sur-Seine (musée Paul Dubois - Alfred Boucher) qui abrite certaines de ses œuvres. Généreux et philanthrope, il a créé aussi la même année "la Ruche" pour aider les jeunes artistes en faisant aménager pour eux des ateliers dans le quartier Montparnasse en récupérant un pavillon de l'Exposition universelle.

Il a eu aussi un rôle de formateur pour la génération suivante en encourageant les talents de Laure Coutan ou de Camille Claudel qui a réalisé un buste de son premier maître, ou encore de Louis Morel (1887 - 1975) qui deviendra le collaborateur/praticien d'Auguste Renoir à Essoyes dans l'Aube.

Il mourra à près de 84 ans à Aix-les-Bains en 1934 et une rétrospective de son œuvre l'honorera en 1935 à Paris.

[modifier] Oeuvres

[modifier] Premières œuvres

"l'enfant à la fontaine"
"Jason enlevant la Toison d’Or" second grand prix de Rome 1876
"Mort de Caton d'Utique" (plâtre - concours prix de Rome 186/78 (musée des beaux-arts de Troyes)
"Ève après la faute" 1878
"Vénus Astarté" 1880
"Léda"
"La Piété filiale" (1881) (musée de Nogent-sur- Seine)
"Au but" (1886)

[modifier] Bustes et sépultures

"la petite Boucher " - Alfred Boucher

Mr Bertrand, ancien procureur généra à la cour de Paris (original en marbre 1875 - copie plâtre à Troyes)
"Camille Claudel lisant" vers 1876-1877 (musée Rodin)
le président de la république Jean-Casimir Périer (marbre 1896 - copie à Troyes)
Georges Ier de Grèce,
Maria-Pia de Roumanie
Guy de Maupassant
Laennec découvrant l'auscultation.
Amédée Pichot, publiciste ( plâtre - musée des beaux-arts Troyes)
Arsène Thévenot (musée des beaux-arts Troyes)
Antonin Dubost, buste en bronze (Nogent)
Madame Dupuytren (marbre 1882 - copie Troyes)
Sépulture de Ferdinand Barbedienne (1810-1892) Groupe de trois statues en bronze grandeur nature (L'Inspiration, Le Travail, "La Petite Boucher"). cimetière du Père Lachaise
Portrait de Julien Boucher, père de l'artiste (bronze Nogent 1896 - copie plâtre musée des beaux-arts Troyes)
la duchesse de Vicence (marbre 1894 - copie Troyes)
monument Flachat (1897)
mausolée Herriot (1899)
sépulture du médecin Théodore Keller (1845-1898) (cimetière du Père Lachaise)
sépulture du ministre Burdeau (1901 - cimetière du Père Lachaise : buste en bronze de Burdeau et devant la pyramide une jeune fille, symbolisant la postérité).

Auguste Burdeau (1815-1894) (1903 - Jardin des Plantes de Lyon).
monument Ollier (1904 - cimetière du Père Lachaise)
monument aux Morts de Nogent-sur-Seine (1920)
monument aux Morts d'Aix-les-Bains (1922).
gisant en pierre Albert Bartholomé (1928 - Père Lachaise)

[modifier] Statuettes réalistes

"le terrassier" (bronze)
"Le forgeron"
" La petite moissonneuse " (bronze)
" A la terre ", sculpture en marbre (Nogent)
" Le bûcheron " (Nogent)

[modifier] Sujet académiques

"Jeune fille lisant" - dédicacé à Camille Claudel - Alfred Boucher

"Volubilis" (marbre Orsay / Troyes/ Nogent)
"Aux champs " (marbre - Troyes)
"Hirondelle blessée",
"Diane surprise au bain" (la baigneuse) (marbre - Nogent)
"Souvenir" (bronze)
" Faune et faunesse " (marbre vers 1899 - Troyes)
"La Tendresse" - "l'Hiver" (1906 - Bouy-sur-Orvin (Aube)
" Le repos " (original marbre musée de Pau 1890 - copie plâtre Troyes - copie porcelaine Nogent)
"Ballerina" (Nogent)

[modifier] Conclusion

Artiste "consensuel" et installé, à son époque, dans la réussite bourgeoise et institutionnelle, Alfred Boucher est aujourd'hui considéré comme un artiste mineur de la sculpture française du XIXe siècle, mais il correspond bien à certains aspects de l'art de la Troisième République qui s'installe dans la durée à l'approche du XXe siècle.

[modifier] Prolongement

Ces œuvres sont visibles en particulier Musée des Beaux Arts de Troyes et au Musée Paul DUBOIS - Alfred BOUCHER de Nogent-sur-Seine mais aussi au cimetière du Père Lachaise, à Paris