Alma (Québec)

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 48°33’00”N

 71°39’00”O

Alma
Détail	Détail
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Pays	Canada
Province	Québec
Comté ou équivalent	{{{comté}}}
Statut de la municipalité	Ville
Code géographique	24 93042
Date de constitution	21 février 2001
Maire Mandat en cours	Gérald Scullion 2005-2009
Latitude Longitude	48° 33' 00" Nord 71° 39' 00" Ouest
Superficie	195,59 km²
Population	29 998 hab. (2006)
Densité	153,4 hab./km²
Gentilé	Almatois, Almatoise

Alma est une ville canadienne du Québec dans la municipalité régionale de comté de Lac-Saint-Jean-Est, dont elle est le chef-lieu, et de la région administrative du Saguenay–Lac-Saint-Jean. L'agglomération d'Alma comptait selon le plus récent recensement^[1] 32 603 habitants (Alma, Saint-Nazaire et Saint-Henri-de-Taillon).

[modifier] Description

Centre-ville d'Alma

Alma est la principale ville de la région du Lac-Saint-Jean. Elle constitue la deuxième ville en importance de la région administrative du Saguenay–Lac-Saint-Jean, après Saguenay et la dix-huitième agglomération^[2] en importance dans la province de Québec. Les habitants de la région se surnomment « Bleuets » en référence à la grande quantité de ce fruit qui y pousse naturellement et sous culture.

Alma est située à l'est du lac Saint-Jean à sa décharge. Les eaux du lac de plus de 30 km de diamètre se divisent en 2 rivières qui traversent la ville selon un axe ouest-est, la Petite Décharge (celle-ci se subdivise en deux dans le milieu de la ville pour former l'île sainte-Anne) et la Grande Décharge. Les deux rivières se rejoignent à la sortie de la ville pour former la rivière Saguenay. Le secteur urbanisé se retrouve principalement sur les rives à l'aval de la Petite Décharge, ainsi que sur la rive nord de la Grande Décharge.

Alma doit son développement rapide au début du vingtième siècle à l'industrie des pâtes et papiers (notamment la Price Brothers and Company, aujourd'hui AbitibiBowater) et à la fabrication de l'aluminium (Alcan).

Pendant plusieurs années, la Price Brothers and Company reste le principal employeur de la municipalité. Suite à plusieurs réductions successives de personnel, le nombre d'employés de l'entreprise diminue fortement jusque dans les années 90. Cependant, les quelques centaines d'employés restant ont vu leurs emplois consolidés et grâce à leurs efforts, leurs sacrifices et à leur volonté d'assurer le maintien de l'usine dans la municipalité, la compagnie (devenue Abitibi-Price puis Abitibi-Consolidated en 1997) a pu se permettre de moderniser fortement l'usine. Les deux investissements principaux ont eu lieu en 1994 (atelier de pâte thermo-mécanique) et en 2003 (mise à jour de la machine # 14 pour lui permettre de fabriquer le papier Equal OffsetMC au lieu de papier journal). En incluant les diverses autres améliorations, les sommes investies ont totalisé plus de 375 millions de dollars. Ces investissements ont grandement aidé à mettre à jour l'usine Alma, devenue vétuste avec les années. La présence de celle-ci semble désormais garantie à long terme dans la minicipalité. La compagnie annonce en 2007 qu'elle s'engage, suite à la retraite prochaine de quelques centaines de ses employés, d'embaucher massivement d'ici les prochaines années.

La première aluminerie Alcan construite pendant le second conflit mondial pour suppléer aux besoins militaires a été remplacée en 2000 par une aluminerie moderne au coût de trois milliards de dollars canadiens (± deux milliards d'euros). Dans la foulée des investissements annoncés par Alcan à la fin de l'année 2006 dans la région et par l'entente sur la convention collective des employés de l'aluminerie Alma à la toute fin de décembre 2006, on procédera d'ici 2010 à l'annonce de la construction de la phase 2 de l'aluminerie Alma, un agrandissement des installations d'une valeur d'au moins 600 millions de dollars (600 M$ CAN). Cet investissement entraînerait la création d'environ 200 emplois.

Malgré tout cela, Alma n'est pas qu'une ville industrielle. Elle est aussi une ville de services institutionnels et commerciaux, chef-lieu d'un comté MRC agricole et forestier regroupant plusieurs municipalités regroupant 52 000 habitants. Elle dessert avec entre autres, son aéroport, son centre hospitalier, son palais de justice, ses bureaux gouvernementaux et ses commerces, toute la population de la MRC. Cependant, il ne faut pas sous-estimer l'importance des municipalités environnantes. Celles-ci sont capitales pour le maintien de son équilibre économique; ils cohabitent en interdépendance.

[modifier] Histoire

Damase Boulanger et les premiers colons s'installent sur l'île Sainte-Anne en bordure de la Petite-Décharge en 1867. Au début du XX^e siècle, la ville s'industrialise rapidement notamment dans le secteur des pâtes et papiers. Plus tard autour de la Seconde Guerre mondiale, on y construit la première usine de production d'aluminium ce qui lui permet de devenir rapidement la principale ville du Lac Saint-Jean.

Le nom Alma fait référence à la Bataille de l'Alma, lors de la guerre de Crimée.

[modifier] Chronologie municipale

1^er janvier 1879 : La paroisse de Saint-Joseph-d'Alma se détache de la municipalité d'Hébertville.
1890 : Le canton de Delisle est formé à partir de territoire non organisé.
1917 : Le village de Saint-Joseph-d'Alma se détache de la paroisse de Saint-Joseph-d'Alma.
1921 : Le village de Saint-Cœur-de-Marie se détache de Delisle.
1924 : Le village de l'Isle-Maligne se détache de Delisle.
1924 : Le village de Saint-Joseph-d'Alma change son statut pour celui de ville.
1925 : Le village de Riverbend se détache de la paroisse de Saint-Joseph-d'Alma.
1944 : Le village de Naudville de détache de la paroisse de Saint-Joseph-d'Alma.
1954 : La ville de Saint-Joseph-d'Alma change son nom pour ville d'Alma
1962 : Fusion entre la ville d'Alma et les villages d'Isle-Maligne, Naudville et Riverbend pour former la cité d'Alma.
1976 : Fusion de la ville d'Alma avec la paroisse de Saint-Joseph-d'Alma
Entre 1975 et 1985 : Alma change son statut pour celui de ville.
1979 : Fusion entre Delisle et Saint-Cœur-de-Marie pour former la municipalité de Delisle.
21 février 2001 :Fusion entre la ville d'Alma et la municipalité de Delisle pour former la ville d'Alma

[modifier] Politique

[modifier] Conseil municipal

Nom	Poste	Secteur
Gérald Scullion	Maire
Lucien Boily	Conseiller district #1	Delisle
Jocelyn Fradette	Conseiller district #2	Isle-Maligne-Albert-Naud
Claude Garneau	Conseiller district #3	Melançon
Frédéric Tremblay	Conseiller district #4	Damase-Boulanger
Jean-Rock Pedneault	Conseiller district #5	Saint-Pierre
Sylvie Beaumont	Conseiller district #6	Champagnat
Pascal Pilote	Conseiller district #7	Scott
Marc Asselin	Conseiller district #8	Signay

[modifier] Politique provinciale

Au niveau provincial, la ville d'Alma fait partie de la circonscription de Lac-Saint-Jean.

[modifier] Politique fédérale

La ville d'Alma fait partie de la circonscription électorale de Jonquière-Alma depuis juin 2004. Cette nouvelle circonscription a été formée par la fusion d'une partie de l'ancienne circonscription de Lac-Saint-Jean-Saguenay (seulement la ville d'Alma) et de Jonquière (l'ancienne ville de Jonquière).