Arbousier
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Arbutus unedo | |||||||||
Classification classique | |||||||||
Règne | Plantae | ||||||||
Division | Magnoliophyta | ||||||||
Classe | Magnoliopsida | ||||||||
Ordre | Ericales | ||||||||
Famille | Ericaceae | ||||||||
Genre | Arbutus | ||||||||
Nom binominal | |||||||||
Arbutus unedo L., 1753 |
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Classification phylogénétique | |||||||||
Ordre | Ericales | ||||||||
Famille | Ericaceae | ||||||||
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L'Arbousier (Arbutus unedo), ou arbre à fraises, est un petit arbre du bassin méditerranéen occidental de la famille des éricacées.
[modifier] Description
C'est un arbre à feuilles persistantes ovales d'une dizaine de centimètres de long, au-dessus luisant vert foncé, le dessous vert pâle, à bordure dentée. Les fleurs blanc-verdâtre, en forme de clochettes pendent en grappes et apparaissent en septembre-octobre. les fruits mettent un an pour arriver à maturité.
Le fruit, appelé arbouse (ou fraise chinoise), rouge orangé à maturité, est charnu, sphérique, avec une peau rugueuse, couverte de petites pointes coniques.
C'est un fruit comestible qui est mûr en hiver, on peut le consommer cru, en faire de la confiture, ou le faire fermenter pour produire une boisson alcoolisée.
Cet arbre est aussi utilisé pour son aspect ornemental. Arbutus andrachne originaire de Méditerranée orientale qui fleurit au printemps et Arbutus menziesii un arbre de plus grande taille, originaire de l'ouest des États-Unis sont deux autres espèces commercialisées.
On en trouve beaucoup dans le sud de la France et en Corse
L'écorce brun rouge est diurétique. Une autre particularité de cet arbuste est sa racine pivotante qui en traversant les failles calcaire peut atteindre des longueurs impressionnantes (plusieurs dizaine de mètres). On peut appercevoir ces racines à l'Aven Grotte de la Forestière ardèche