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Pa te Pou Ariki, chef de Takitumu de 181?? à 1855
Les Ariki des îles Cook (te ui Ariki no te Kuki Airani) sont selon les traductions voire la conception que chacun peut en avoir les chefs coutumiers, les rois ou souverains des différentes tribus (vaka) de l'archipel des Cook. Même si leur pouvoir a évolué au cours du temps, ceux-ci tiennent toujours une place importante dans la vie sociale insulaire, leur titulaire bénéficiant en outre d'un prestige indéniable parmi la population. Bien qu'ils s'en défendent, ils conservent également un certain pouvoir d'influence y compris sur la vie politique et économique du pays. Certains du reste tentèrent par le passé avec il est vrai plus ou moins de succès, d'intégrer la vie politique classique[1]. Le conseil des Ariki est l'instance représentative officielle et institutionnelle des chefs au sein de l'Etat. Les titres d'ariki, très convoités, car outre le prestige sont associés également à du foncier, font quasiment à chaque succession l'objet de batailles juridiques entre différentes branches de la famille. Bien souvent, l'origine du conflit vient du fait que chaque Ariki avait avant l'époque missionnaire plusieurs épouses, si bien que les descendants de ses différentes épouses qui sont donc légitimement issus de la lignée de l'ancêtre fondateur réclament régulièrement leur part du gâteau. Dans l'absolu le titre doit revenir à l'aîné(e) de la famille, autrefois celui de la première épouse. Une autre procédure consiste en la désignation par l'Ariki de son propre successeur par le mode dit du "reo iku". La succession doit ensuite et selon la tradition être confirmée par les mataiapo[2] ou selon les tribus les rangatira de chaque vaka [3], bien qu'en cas de conflits ce soit le plus souvent le tribunal qui tranche la question. Depuis le milieu du XIXè siècle le titre d'Ariki est aussi ouvert aux femmes.
Rarotonga est subdivisée en trois "vaka" (tribus) que se partagent 6 ariki. Tous sont membres du Conseil des ariki
| Titre |
Titulaire actuel(le) |
Tribu |
| Pa Ariki |
Pa Tepaeru Teariki Upokotini Marie Ariki
Présidente du Conseil des Ariki de 1992 à 2002 |
Takitumu |
| Kainuku Ariki |
Kainuku Kapiriterangi Ariki |
Takitumu |
| Makea Nui Ariki |
titre vacant depuis 1989 plusieurs lignées se le disputant. [4] |
Teauotonga |
| Makea Karika Ariki |
Makea Karika Margaret Ariki |
Teauotonga |
| Makea Vakatini Ariki |
Makea Vakatini Joseph Ariki |
Teauotonga |
| Tinomana Ariki |
Tinomana Ruta Ariki |
Puaikura |
Historiquement, trois chefferies (les Ngati Te Akatauira, les Ngati Nurau et les Ngati Paruarangi) se partagent les îles d'Atiu, Mauke, Mitiaro et Takutea désignées sous l'appellation générique de Ngaputoru. Ces trois chefferies sont originaires d'Atiu, des îles voisine de laquelle, les trois chefs prirent le contrôle sans doute dans le courant du XVIIIè siècle. Dans l'absolu, seuls les trois chefs d'Atiu ont le titre officiel d'Ariki, ceux des autres îles étant des tiaki (gardiens des terres)[5] Néanmoins en dehors d'Atiu, ceux-ci sont aujourd'hui également considérés comme des ariki à part entière.
| Titre |
Titulaire actuel(le) |
Tribu |
| Ngamaru ariki |
Moe Ada Ngamaru Ariki |
Ngati Te Akatauira |
| Rongomatane ariki |
Rongomatane Ada Teaupurepure Tetupu Ariki.
Elle préside le conseil des Ariki depuis 2006 |
Ngati Paruarangi |
| Parua ariki |
Mataio Kea |
Ngati Nurau |
| Titre |
Titulaire actuel(le) |
Tribu |
| Te Maeu o te Angi |
??? |
Ngati Te Akatauira |
| Tava |
??? |
Ngati Paruarangi |
| Tou |
Tou Travel Ariki
Président du conseil des Ariki de 2002 à 2006 |
Ngati Nurau |
| Titre |
Titulaire actuel(le) |
Tribu |
| Te Au |
Te Au Marae
(vice président dui Conseil des Ariki depuis 2006) |
Ngati Te Akatauira |
| Tararo |
??? |
Ngati Paruarangi |
| Tamuera |
??? |
Ngati Nurau |
Ces quatre chefferies seraient issues de la migration de Ruatapu par la la lignée de Marouna
| Titre |
Titulaire actuel(le) |
Tribu |
| Vaeruarangi Ariki |
??? |
|
| Teurukura ariki |
Titre vacant |
|
| Manarangi Ariki |
Manarangi Tutai Ariki |
|
| Tamatoa Ariki |
Tamatoa Purua Ariki |
|
 |
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[modifier] Manihiki et Rakahanga
| Titre |
Titulaire actuel(le) |
Tribu |
| Te Faingaitu Ariki[6] |
Vacant, le titre étant disputé entre plusieurs lignées |
Manihiki |
| Te Fakaheo Ariki[7] |
Vacant |
Rakahanga |
| Titre |
Titulaire actuel(le) |
Tribu |
| Pepeua Ariki |
Vacant |
Pukapuka |
- ↑ Dernièrement ce fut par exemple le cas de Tou Travel Ariki qui échoua à se faire élire au Parlement aux élections générales de 2006
- ↑ Titre coutumier désignant les chefs des sous tribus (tapere)
- ↑ Généralement décrit comme les propriétaires terriens, ils peuvent dans certaines tribus être également à la tête de Tapere (sous tribu)
- ↑ En août 2006, les membres du Conseil des Ariki ont souhaité que les problèmes de succession liés à ce titre soient réglés pour leur prochaine réunion devant avoir lieu en aôut 2007, au Palais Makea, siège de cette chefferie
- ↑ "Atiu, e enua e tona iti tangata", te au tata tuatua Ngatupuna Kautai...(et al.), Suva, University of the South Pacific.1993.
- ↑ Te Rangi Hiroa (Peter Buck) orthographie ces deux titres Whainga-aitu et Whakaheo s'inspirant en cela de la graphie du Maori de Nouvelle-Zélande, les deux sons étant proches "Ethnology of Manihiki and Rakahanga" Bulletin du Bishop Museum, 1932.
- ↑ ibid
