Boucliers sacrés
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Les boucliers sacrés (en latin ancilia) sont des objets sacrés lié au culte de Mars dans la religion romaine traditionnelle. Le roi Numa Pompilius avait trouvé dans sa demeure un bouclier surgi de nulle part, et de forme particulière, ovale avec des échancrures latérales au milieu. En termes mordernes on dirait en forme de 8. Devinant que ce bouclier avait une origine céleste, Numa lui organisa un culte.
Il fit d'abord confectionner onze copies parfaitement identiques, et dissimula l'original au milieu d'eux, pour le prémunir de toute action malveillante. Les douze boucliers furent conservés dans la Regia, résidence officielle royale sur le forum romanum. Un collège de prêtres, les Saliens, fut constitué pour en assurer la garde, et les exhiber deux fois l'an lors des fêtes religieuses romaines marquant le début et la fin de la période guerrière.
Les archéologues notent que la forme de bouclier en 8, identifiée à tort comme bouclier thrace par Denys |d'Halicarnasse, ressemble plutôt à l'ancien bouclier égéen, connu dans les années 700 av. J.-C.. Cette indication historique donne un recoupement intéressant à la tradition romaine.
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[modifier] Sources
- Denys d'Halicarnasse, Les origines de Rome (livre II, 70-71), 1990, Les Belles Lettres
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