Bruce Peterson

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Bruce Peterson (23 mai 1933 – 1^er mai 2006) était un pilote d'essai américain travaillant pour la NASA.

Natif de Washburn, dans le Dakota du Nord, il alla à l'Université de Californie de Los Angeles, et à l'Université californienne Polytechnique d'Etat. Peterson obtint son diplome d'ingénieur aéronautique en 1960.

Peterson rejoint la NASA en août 1960 comme ingénieur dans un centre de recherche sur le vol. Après son transfert aux opérations de vol en 1962, il lui a été assigné un des projets pilotes concernant un nouveau véhicule en développement le Paresev. Il débuta ses recherches su ce véhicule le 14 mars 1962.

En tant que pilote d'essai de la NASA il vola sur une grande palette d'avions incluant les F5D-1, F-100, F-104, F-111A, B-52, NT-33A,et de nombreux avions de ligne et hélicoptères.

Le 10 mai 1967, pendant le soixantième vol du Northrop M2-F2, un accident d'atterissage a sérieusement endomagé le véhicule et sérieusement blessé Peterson. Après une hospitalisation, il guéri de ses blessures mais suite a une infection contractée à l'hopital il perdu de la vision d'un oeil. Il fit encore 17 vol de NASA M2-F1, 2 autres de M2-F2 et 1 de Northrop HL-10. Des extraits de ses vols incluant son crash spectaculaire furent utilisés pour des séries télévisées dès 1973, comme par exemple dans le générique de The Six Million Dollar Man. Peterson se plaignait de voir son accident souvent diffusé à la télévision.

Malgré ses blessures, Peterson continua a voler pour la NASA, ainsi qu'à effectuer des vols de recherches. Durant sa carière Peterson accumula plus de 6000 heures de vol dans environ 70 types d'appareils.

Peterson continua à Dryden comme ingénieur de projet de recherche sur le programme F-8 Digital Fly-By-Wire de la fin des années 60 et du début des années , il pris sa retraite de la NASA en 1981.

Puis il effectua des test qualité sur les avions de l'Air Force. Peterson résida jusqu'à sa mort le premier mai 2006 en Californie.

Peterson reçu plusieurs prix au cours de sa carrière.