Cadeau de Noël
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Il est de tradition d'offrir un cadeau de Noël pour la fête de Noël.
En France, la légende contée aux enfants veut que ce soit le Père Noël qui livre les cadeaux de Noël, venant avec son traîneau du ciel, tiré par des rennes ; il passe par la cheminée, et laisse les cadeaux là où sont posées les chaussettes (au Royaume-Uni et aux États-Unis) ou les souliers (en France) des habitants de la maison pendant leur sommeil. Cette livraison aurait lieu dans la nuit précédant le jour de Noël après le réveillon de Noël. Il est conseillé d'écrire une lettre au Père Noël pour lui indiquer ses souhaits avant le jour de Noël.
Cette tradition d'offrir des cadeaux pour Noël ou pour le Nouvel An remonte au XVIIIe siècle. L'échange des cadeaux reproduit la présentation des offrandes des bergers et des mages à l'enfant Jésus.
Aujourd'hui la réalité commerciale a transformé le cadeau de Noël comme fondement économique majeur du commerce pendant les 2 mois qui précèdent Noël. Les cadeaux de Noël sont généralement enveloppés dans du papier cadeau. Ils sont offerts dès la veille de Noël ou le jour de Noël au pied du sapin. Un peu partout dans la francophonie, cela se fait aussi dès la Saint-Nicolas.
