Château d'Essalois
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Le Château d'Essalois surplombe le lac de Grangent, dans le département de Loire en France.
[modifier] Histoire
Un bâtiment primitif existe sur le site depuis le XIVe siècle.
Le château actuel fut construit en 1580 par Léonard de Bertrand, maître des Eaux et Forêts à Montbrison et seigneur d'Essalois. Pillé en 1590 par une troupe de ligueurs commandés par Honoré d'Urfé, le château passe de main en main jusqu'au XVIIIe siècle quand il est vendu comme bien national à Pierre Thèolierre. Un inventaire en 1791 constate qu'il se compose d'un « vieux château fort, consistant en 2 tours et corps de batiment...abritant le granger, les bâtiments d'exploitation, les écuries,...et tout autour des bois, des terres, prés, rochers et bruyères, d'environ 718 métaires ».
Vers la fin du XIXe siècle, le château est acheté par Hippolyte Sauzéa, marchand à Saint-Etienne qui entame une restauration. Les briques, corniches en génoise, arcatures et piédroits de créneaux font témoin à cette période.
En 1976, le château est acquis par le Syndicat Mixte d'Aménagement des Gorges de la Loire, regroupant 7 communes basées autour du lac de Grangent. La restauration continue aujourd'hui.
Il se visite librement, sa tour offrant une vue splendide sur le paysage.
[modifier] Sources
- Panneau d'information sur le site, citant :
- Jean-Paul Preynat, Un haut lieu Celtique en Forez : l'oppidum d'Essalois, 1992 (ISBN 2-9506576-0-5).
- Emile Salmon, Château en Forez, tome 1, 1916.
- Albert Boissier, Chambles, la région illustrée, 1934.
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