Château de Pierrefonds

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Le château de Pierrefonds est un imposant château fort situé à Pierrefonds à la lisière sud-est de la forêt de Compiègne, au nord de Paris, entre Villers-Cotterêts et Compiègne, dans le département de l'Oise.

Le château de Pierrefonds présente la plupart des caractéristiques de l'ouvrage défensif du Moyen Âge.

Le château en mars 2002

Au XII^e siècle, un château s'élevait déjà à cet endroit. Trois siècles plus tard, en 1392, le roi Charles VI, érige le Comté de Valois (dont Pierrefonds fait partie) en duché, et le donne à son frère Louis d'Orléans. De 1393 à sa mort en 1407, ce dernier fait reconstruire l'édifice par l'architecte de la cour, Jean le Noir.

En mars 1617, dans les débuts troublés du du règne de Louis XIII, le château, alors propriété de François-Annibal d'Estrées (frère de la belle Gabrielle d'Estrée), appartenant au "parti des mécontents" mené par Henri II, prince de Condé, est assiégé et pris par les troupes envoyées par Richelieu, alors secrétaire d'Etat à la guerre. Son démantèlement est entrepris, mais n'est pas mené à son terme en raison de l'ampleur de la tâche. Les ouvrages extérieurs sont rasés, les toitures détruites, et des saignées sont pratiquées dans les tours et les courtines.

Le chateau restera en ruines pendant plus de deux siècles. Napoléon Ier le rachète en 1810 pour moins de 3.000 francs. Au cours du 19ème siècle, qui redécouvre le patrimoine architectural du Moyen Âge, il devient une "ruine romantique": en août 1832, Louis-Philippe y offre un banquet à l'occasion du mariage de sa fille Louise avec Léopold de Saxe-Cobourg Gotha, premier roi des Belges. Comme d'autres artistes, Corot représente les ruines à plusieurs reprises entre 1834 et 1866. Le chateau est classé monument historique dès 1848.

Le prince président Louis-Napoléon Bonaparte le visite en 1850. Devenu empereur, Napoléon III demande en 1857 à Viollet-le-Duc d'entreprendre sa restauration. Il n'est alors question que d'une simple remise en état des parties habitables (donjon et annexes), les ruines "pittoresques" devant subsister pour le décor. En 1861, le projet prend de l'ampleur : le souverain désire cette fois-ci en faire une résidence impériale, le château doit donc être entièrement recontruit. Les travaux qui auront coutés 5 millions de francs de l'époque (dont 4 millions ont été prélevés sur la liste civile de l'Empereur), seront arrêtés en 1885, six ans après la mort de Viollet-le-Duc : le départ de Napoléon III a bloqué la reconstruction et, faute d'argent, la décoration des salles reste inachevée. Viollet-le-Duc a plus fait un travail d'invention en ce qui concerne l'intérieur (peintures polychromes) que de restauration. Il a imaginé comment aurait dû être le château, plutôt que de se baser sur l'histoire stricte de l'édifice. Par contre pour ce qui est de l'extérieur, on voit une connaissance excellente de l'art castral du XIV^e siècle. Ce travail n'ast pas sans rappeler celui effectué par Viollet le Duc au chateau de Roquetaillade.

Le château de Pierrefonds est classé monument historique.

[modifier] Au cinéma

Il sert fréquemment comme lieu de tournages de films : les Visiteurs, Jeanne d'Arc, etc.

[modifier] Illustrations

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Vue générale du château en 2004	Vue des ruines avant la restauration	Plan du château actuel	La tour nord-est restaurée
L'entrée principale depuis la cour extérieure	Le château et le lac	Entrée principale	Cour intérieure
Cour intérieure	Cour intérieure : donjon et escalier à vis	Salle des preux	Cheminée
			Détail de boiserie
		Vue depuis le château