Château de l'Empéri

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Le château de l'Empéri est un château fort construit au IX^e siècle sur le rocher du Puech qui domine l’immense plaine de la Crau, à Salon-de-Provence.

Ce château fut la résidence des archevêques d'Arles ainsi que des empereurs germaniques. C'est d'ailleurs de là qu'il tire son nom (de Emperor).

Devenu, avec la Fontaine moussue et Nostradamus, le symbole de la ville, il attire chaque année des centaines de milliers de visiteurs.

Présentant notamment des représentations très fidèles des différents corps d'armée depuis les guerres napoléoniennes jusqu'à nos jours, il présente également dans le musée une copie du lit de Napoléon à Sainte-Hélène.

A travers les allées d'armes, de combinaisons, de reproductions de soldats, de médailles, le visiteur termine sa visite par les deux dernières guerres.

Le Château de l'Emperi offre chaque été un festival de Musique de chambre, et il y a quelques années, accueillait aussi les Nostradamiques, reconstitutions historiques du temps de Nostradamus avec défilés et transformation du centre ancien en réelle ville moyenageuse. Reconstitutions qui il y a quelques années ont vu la présence du célèbre animateur de télévision Jean-Pierre Foucault. En 2006 la ville de Salon-de-Provence a eu l'honneur d'accueillir Robert Hossein, ce dernier ayant prêter sa voix au spectacle cloturant les festivités de la Reconstitution.

Devant ce château se situe la Place des Centuries débouchant sur l'Église Saint-Michel.

L'Empéri est aussi le nom qui a été donné au lycée jouxtant le château.

Ce lycée, fréquenté par la plupart des Salonnais, présente la particularité de préparer ses élèves à intégrer l' École de l'air de Salon-de-Provence, pour des études au terme des quelles ils rejoignent l'armée de l'air et peuvent, pour ceux que cela intéresse, espèrer faire partie de la prestigueuse Patrouille de France, basée à Salon. Le lycée de l'Empéri est aussi connu pour la qualité de son service de restauration; plusieurs éditions de journaux télévisés traitent chaque année du repas de Noël du Lycée de l'Empéri réputé succulent, à tel point que les cours assurés de 14h à 15h sont généralement régularisés ce jour là pour permettre aux élèves de déguster leur repas. La cantine du lycée et son chef ont d'alleurs fait l'objet d'une émission diffusée sur M6 en Octobre 2006. Concernant le lycée de l'Empéri, il est important de noter qu'à la rentrée scolaire 2005, ceui-ci est devenu totalement non-fumeur (espace à l'air libre à l'interieur de l'enceinte compris) appliquant ainsi rigoureusement la Loi Evin sur l'interdiction de fumer dans les lieux publics.

Passionné d'archéologie, Dominique Valadier a mené le projet unique « L'heure de l'assiète » en 2003/2004 au sein même du restaurant de l'Emperi et mènera en 2005/2006 un projet unique en France... (Affaire à suivre ...)