Clytemnestre

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Pierre-Narcisse Guérin, Le Meurtre d'Agamemnon, début XIX^e siècle, musée du Louvre

Dans la mythologie grecque, Clytemnestre (en grec ancien Κλυταιμνήστρα / Klutaimnếstra, de κλυτός / klutós, « fameux, célèbre » et μνάομαι / mnáomai, « rechercher, courtiser ») est la fille de Tyndare (roi de Sparte) et de Léda. Elle est sœur d'Hélène et de Castor et de Pollux.

[modifier] Mythe

Elle épouse le roi de Mycènes, Agamemnon, dont elle a quatre enfants : Iphigénie, Chrysothémis, Électre et Oreste.

Avant son départ pour la guerre de Troie, Agamemnon sacrifie Iphigénie sur l'autel d'Artémis. Clytemnestre prend par la suite un amant, Égisthe, et lorsqu'Agamemnon revient, elle complote avec lui le meurtre de son mari : elle (ou Égisthe selon les auteurs) le tue dans son bain en même temps que sa concubine, Cassandre.

Elle est tuée à son tour en même temps qu'Égisthe par son fils Oreste des années plus tard.

[modifier] Thème artistique

L'intérêt principal de l'histoire de Clytemnestre, pour les auteurs qui l'ont rapportée, réside dans la diversité des motifs qu'elle donne au meurtre d'Agamemnon et dans les différentes caractérisations des personnages qui sont ainsi possibles.

Simone Bertière a publié en 2004 une Apologie pour Clytemnestre, laissant la parole à Clytemnestre afin d'évoquer à la première personne le regard que les auteurs au cours des âges ont porté sur celle qui tua son mari et fut tuée par son fils.