Constantin IX (empereur byzantin)

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Constantin IX le Monomaque, né en 1000, mort en 1055, empereur byzantin de 1042 à 1055.

Il épousa d'abord une noble byzantine, Pulchérie Sklérina († 1042), et eut pour enfant Marie Monomaque († 1067), mariée à Vsevolod Ier, grand-duc de Kiev.

Il se remarie le 11 juin 1042 avec l'impératrice Zoé (978 † 1050), dont il était l'amant et qui l'associe au trône impérial. Après son mariage, Constantin mena une vie quasi conjugale avec une nièce de sa première épouse, surnommée la Sklérène, qui mourut d'une maladie pulmonaire en mars 1044.

Son règne est marqué par l'affaiblissement de l'administration provinciale, la consolidation de la puissance féodale et la perte des possessions siciliennes et italiennes de Byzance.

Constantin IX par ses fantaisies a contribué à l'épuisement du trésor impérial qu'avaient accumulé ses prédecesseurs. Ce trésor manquera cruellement pour la lutte qui s'engagera plus tard contre les Turcs.

Il dut combattre les insurrections de Georges Maniakês en 1043 et de Léon Tornikios en 1047, lutter contre l'apparition de nouveaux ennemis, les Turcs Seldjoukides en Orient, les Normands, les Petchenègues, les Oghouz et les Coumans en Occident, et faire face au schisme de 1054 entre Rome et Constantinople.

Malgré les désastres successifs qui marquèrent son règne, Constantin IX encouragea les arts et les sciences, s'entourant d'hommes capables, parmi lesquels l'historien Michel Psellos, le juriste Jean Xiphilin, le poète Jean Mauropous et l'administrateur Constantin Likhoudès : c'est à ces hommes que l'on doit la renaissance, en 1045, de l'Université de Constantinople.

Demeuré seul empereur à la mort de Zoé en 1050, Constantin IX mourut le 11 janvier 1055 de pleurésie.

Empereur romain d'Orient ou Basileus
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