Couvent des Ursulines (Château-Gontier)
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Couvent des Ursulines (Château-Gontier)
En 1622, les habitants de Château-Gontier adressèrent une demande afin d'obtenir la création d'une communauté. L'évêque d'Angers donna son autorisation en 1629 et une supplique est envoyée au roi, insistant sur le fait que "cette instruction ramènerait dans le droit chemin les protestants égarés !".Cette demande habilement tournée sera déterminante en cette époque épcque de troubles religieux. En 1631, sœur Catherine Moreau et les premières Ursulines s'installent à Laval. Ne pouvant se contenter de cette situation provisoire, elles achetèrent une closerie dans le faubourg d'Azé et y entreprirent la construction d'un couvent. La première pierre fut bénite le 5 avril 1660 et le couvent fut consacré le 28 novembre 1664. Sur le plan architectural, il ressemble beaucoup à l'Hotel-Dieu, d'Angers. Le marbre d'Argentré fut très utilisé pour l'autel, les colonnes et les corniches. Le retable est une des curiosités de l'ensemble avec la façade en pierre blanche ornée d'un fronton. Au-dessus un pignon, ouvert d'une grande fenêtre, est surmonté d'un fronton triangulaire. Les vitraux et les grandes verrières confèrent à l'ensemble,une impression aérienne d'un rare équilibre.
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