Discontinuité (géologie)
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Dans le globe terrestre, il existe des zones où l'on observe des modifications brutales de la vitesse de propagation des ondes sismiques, ces zones correspondent à des changements de milieu. Les discontinuités physiques délimitent les différentes grandes enveloppes de la Terre.
Il existe 3 discontinuités principales :
- la discontinuité de Mohorovic, située entre 7 et 60 km de profondeur, marque la limite entre la croûte (océanique ou continentale) et le manteau, et montre une variation de la nature des matériaux. Le Moho se situe entre 0 et 15 km sous la croûte océanique, 30 km sous une croûte continentale de type socle et à plus grande profondeur (jusqu'à 80 km) sous les chaînes de montagnes récentes.
- la discontinuité de Gutenberg, située vers 2900 km, marque la limite entre le manteau inférieur et le noyau externe - qui se comporte comme un liquide.
- la discontinuité de Lehmann, située vers 5100 km de profondeur, délimite le noyau externe et le noyau interne (appelé aussi "graine solide").
