Dissertation
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Sommaire |
[modifier] Présentation générale
En France, la dissertation est un exercice scolaire visant à développer les capacités réflexives d'un élève en lui faisant analyser un sujet au long d'un processus analytique élaboré autour d'une problématique.
Elle s'appuie sur un sujet, proposé généralement sous la forme :
- d'une question générale ou d'une citation (en Lettres et en Philosophie)
- d'une notion à analyser dans le temps et l'espace (en Histoire et en Géographie)
- de mécanismes à expliquer et à commenter (en Sciences économiques et sociales)
Elle se développe d'ordinaire selon un plan basé sur la dialectique hégélienne thèse / antithèse / synthèse et prend pour modèle la dissertation philosophique.
Cet exercice est principalement en usage dans le monde francophone, et il joue un rôle prépondérant dans le secondaire et le recrutement de la fonction publique en France. Il peut se rapprocher du "paper", la forme de rédaction la plus utilisée dans le monde anglosaxon.
[modifier] Un exercice dominant le système scolaire français
[modifier] La dissertation dans le secondaire
Avec le commentaire littéraire et l'écriture d'invention, la dissertation est un des exercices proposés à l'épreuve écrite de l'épreuve anticipée de français du baccalauréat français de première (technologique et générale).
Il est également proposé à l'épreuve de philosophie du baccalauréat français : le candidat doit choisir entre deux sujets de dissertation et un sujet d'explication de texte. Il dispose de quatre heures pour le traiter.
Enfin, la dissertation est aussi proposée sous forme de sujet (accompagné de documents en terminale) en sciences économiques et sociales, en histoire.
[modifier] La dissertation philosophique en classe de terminale
- Définition officielle
"La dissertation est l’étude méthodique et progressive des diverses dimensions d’une question donnée. À partir d’une première définition de l’intérêt de cette question et de la formulation du ou des problèmes qui s’y trouvent impliqués, l’élève développe une analyse suivie et cohérente correspondant à ces problèmes, analyse nourrie d’exemples et mobilisant avec le discernement nécessaire les connaissances et les instruments conceptuels à sa disposition."
- Les attendus de l'exercice
"Les exigences associées à ces exercices, tels qu’ils sont proposés et enseignés en classe terminale, ne portent donc ni sur des règles purement formelles, ni sur la démonstration d’une culture et d’une capacité intellectuelle hors de portée. Elles se ramènent aux conditions élémentaires de la réflexion, et à la demande faite à l’élève d’assumer de manière personnelle et entière la responsabilité de la construction et du détail de son propos."
Extraits du "Programme de philosophie en classe terminale des séries générales" (Bulletin officiel n°25 du 19 juin 2003).
[modifier] La dissertation dans le supérieur et la fonction publique
Au-delà du système secondaire, elle reste très employée dans le supérieur. La dissertation joue un rôle important dans les examens universitaires de premier et second cycle des facultés de lettres et sciences humaines.
Elle sert enfin dans les concours de recrutement de la fonction publique (épreuve de culture générale) et reste prépondérante en particulier dans le recrutement national des professeurs titulaires du secondaire (concours français du CAPES et de l'agrégation).
[modifier] L'origine de la dissertation
[modifier] Qu'est-ce qui caractérise la dissertation ?
Il est important de noter que le terme "dissertation" n'évoque pas le même exercice dans le monde anglo-saxon (dissertation en anglais désigne une thèse universitaire de 50 à 150 pages qui conclut habituellement le travail d'une ou plusieurs années universitaires). Lire par exemple "The definition of a Dissertation" [1] (en anglais).
La dissertation a la réputation d'être un exercice formel parfois décrit comme artificiel et reconnu comme un exercice "cartésien".
Les universités américaines et britanniques ne pratiquent pas la dissertation (au sens qu'elle a pris en France), elle est plutôt remplacée par des résumés de lecture, des notes critiques, discussions et autres essais littéraires (généralement appelés "papers").
[modifier] Naissance institutionnelle en France
À l'origine de la dissertation se trouve la disputatio médiévale (débat rhétorique oral sur les auteurs). La dissertation en latine n'apparaît qu'au XVIIe siècle. Elle remplace dans les universités l'ancienne disputatio, ou discussion orale des thèses.
La dissertation littéraire française remplace le discours comme exercice scolaire à partir de 1885, où une réforme de l'enseignement supprime l'enseignement de la rhétorique. La dissertation philosophique est en usage dans les lycées depuis 1864. Elle s'étend à partir de ce moment aux disciplines connexes.
Le genre de la dissertation s'impose dans l'enseignement en France vers 1955 et reste encore aujourd'hui l'exercice de base des khâgnes (classes préparatoires littéraires A/L et B/L), des concours de l'E.N.S., du C.A.P.E.S., de l'agrégation, etc.
[modifier] Naissance intellectuelle de la dissertation philosophique
Elle est probablement née avec Aristote et la philosophie elle-même dans la Grèce antique, à la suite de ce qu'il nomme "l'étonnement".
Elle est plus probablement instaurée comme forme logique de pensée par les six Méditations Métaphysiques de R. Descartes (1641), où celui-ci déclarer rechercher systématiquement "les bases d'une science fondamentale" qu'il nomme mathesis universalis. C'est le fameux cogito.
Le rationalisme dont Descartes fit preuve à l'égard de preuves de l'existence de Dieu en particulier et d'un "point d'Archimède" lui permettant de fonder celle-ci ont valu à celui-ci la création d'un adjectif (cartésien) qui s'applique à la dissertation, en tant qu'un exercice logique rigoureux.
[modifier] L'intérêt pédagogique de la dissertation
La dissertation telle que systématiquement et strictement appliquée dans le système scolaire est peu employée par les philosophes eux-mêmes. C'est en effet un exercice qui s'oppose spontanément au cours régulier de la pensée, en la "tordant" au service d'une problématique.
En dépit de cet artifice "intellectuel", l'avantage de la dissertation est de forcer son "attention" à ne rien oublier du sujet proposé. Tous ses aspects doivent être couverts dans l'introduction et poser un problème. En effet, toute dissertation repose sur une problématique, qui est issue d'une réflexion méthodique préalable sur le sens du sujet.
[modifier] Les critiques de l'exercice
Les critiques à l'encontre de la dissertation touchent soit à son formalisme soit à l'organisation et à la visée de l'enseignement (purement philosophique, ou bien parfois général) qui prévaut en France.
Il est toutefois rare de lire des critiques publiques contre cet exercice, tant il s'est imposé dans les esprits et dans les faits comme un standard - parfois mythifié - du système scolaire français et du recrutement de ses élites.
[modifier] Méthodologie de la dissertation philosophique
La dissertation incite donc à s'interroger systématiquement sur le sens d'un sujet qui, par-delà son apparence "bien connue" pose un problème à la pensée. Une bonne dissertation philosophique devra 1) balayer les sens du sujet afin d'en faire ressortir la contradiction (dans l'introduction) puis 2) la traiter scrupuleusement en examinant sa thèse et son antithèse (dans le développement) afin 3) de lui proposer une synthèse et de conclure.
[modifier] L'introduction et la problématique
Le rôle de l'introduction est d'exposer et de contextualiser (concrètement) tous le sens du sujet proposé, afin d'amener une contradiction en son sein à résoudre.
[modifier] L'élaboration du plan
Le plan doit dérouler l'intuition contenue et décrite dans l'introduction en construisant un raisonnement logique, formel et explicite autour de deux ou trois parties.
- Logique : les arguments doivent s'enchaîner logiquement (du plus au moins évident, de façon systématique),
- Formel : la qualité des transitions (et en règle générale de l'écriture) est importante,
- Explicite : une dissertation doit s'appuyer sur des exemples pour ne pas rester trop abstraite.
Le plan devra s'organiser en deux ou trois parties, généralement décrites comme "thèse / antithèse / synthèse". Au sein de chaque partie, trois sous-parties doivent éclairer le sens de la partie.
Une dissertation de philosophie doit donner une impression d'unité et se dérouler logiquement, terme à terme, pour résoudre la contradiction initialement posée par la problématique, jusqu'à arriver à une conclusion.
[modifier] La conclusion
La conclusion résume les deux parties et récapitules les moments essentiels de basculements de la réflexion. Elle doit être assez brève, tout autant (et souvent plus) que l'introduction. Elle peut proposer une ouverture, bien que cet aspect de la conclusion reste polémique suivant les enseignants.
[modifier] Méthodologie de la dissertation dans les autres matières
La dissertation n'est pas un exercice réservé à la philosophie, quoi qu'elle en garde le monopole. La dissertation est un exercice qui s'est exporté et généralisé aux autres matières littéraires et de sciences humaines, en adaptant ses méthodes.
Qu'elle soit littéraire, historique, économique ou philosophique, une dissertation reste composée de 3 grands moments : l'introduction (avec exposition du sujet, contextualisation et déroulement d'une problématique), d'un développement (en deux ou trois parties) et d'une conclusion. Cette structure reste stable.
Enfin, certaines conventions sont spécifiques aux matières (il est autorisé d'écrire les titres et sous-titres des parties en dissertation d'économie ; il est recommandé de faire trois parties en dissertation de lettres dans le supérieur ; le plan d'un sujet d'histoire doit la plupart du temps être chronologique plutôt que thématique, etc.).
La méthode reste d'inspiration philosophique, mais on peut s'en référer à certains manuels spécialisés par matière ou par concours.
[modifier] Bibliographie
[modifier] Liens externes
- Comment construire un plan? Méthode pour la dissertation philosophique sur disserter.com
- "Pourquoi disserter en philosophie ?" Article sur l'académie de Grenoble
