Echis
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| Echis carinatus | |||||||||
| Classification classique | |||||||||
| Règne | Animalia | ||||||||
| Embranchement | Chordata | ||||||||
| Sous-embr. | Vertebrata | ||||||||
| Classe | Reptilia | ||||||||
| Ordre | Squamata | ||||||||
| Sous-ordre | Serpentes | ||||||||
| Infra-ordre | Alethinophidia | ||||||||
| Famille | Viperidae | ||||||||
| Sous-famille | Viperinae | ||||||||
| Genre | |||||||||
| Echis Merrem, 1820 |
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| Taxons de rang inférieur | |||||||||
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Les échides (genre Echis) sont des serpents de la famille des Viperidae.
[modifier] Venin
Serpents d'Afrique et d'Asie mineure, les échides, aussi surnommées « vipères des pyramides », sont réputées pour faire partie des serpents les plus dangereux du monde, non pas à cause de leur venin (lequel est souvent mortel, mais est, en matière de toxicité, sans comparaison avec celui du taïpan ou du mamba par exemple) mais à cause de la fréquence de leurs attaques (surtout chez l'espèce Echis carinatus). En effet, ces serpents vivent, à la différence d'autres espèces, proches des hommes, ce qui augmente les risques de morsure, d'autant que leur caractère est réputé pour être plutôt agressif. L'autre danger vient que ces vipères, de taille et de couleur souvent proches, n'ont pas toutes le même venin, ce qui peut rendre l'usage de sérum anti-venin inutile si on ignore quelle espèce précisément a mordu la victime.
Serpents de taille moyenne, elles dépassent rarement les 60 centimètres, mais peuvent frôler, dans des cas rares, le mètre de long. Ressemblant beaucoup aux vipères européennes, elles s'en distinguent principalement par la taille de leur tête et aussi la taille de leur yeux, dont la grosseur laisse facilement voir la pupille verticale caractéristique des vipéridés.
[modifier] Liste des espèces
On distingue :
- l'échide à ventre blanc — Echis leucogaster Roman, 1972
- l'échide carénée — Echis carinatus (Schneider, 1801)
- l'échide des pyramides — Echis pyramidum (Geoffroy Saint-Hilaire, 1827)
- Echis arenicola
- Echis pavo
- Echis superciliosa
- Echis varius
- Echis coloratus Günther, 1878
- Echis hughesi Cherlin, 1990
- Echis jogeri Cherlin, 1990
- Echis megalocephalus Cherlin, 1990
- Echis ocellatus Stemmler, 1970
Au Maghreb, l'échide carénée est surnommée "leffa" ou "serpent-minute". Une espèce inoffensive de serpent, le typhlops, est aussi surnommé "serpent-minute", mais dans son cas, "minute" est une déformation du latin signifiant "petit" (il mesure en moyenne 15 centimètres). La "leffa", elle, était réputée pour entraîner une mort rapide chez ceux qu'elle mordait à cause de sa férocité et de la douleur provoquée par la morsure pouvant entraîner un arrêt cardiaque (ce dernier fait n'est pas propre uniquement qu'aux échides).
[modifier] Références externes
- Référence ITIS : Echis Merrem, 1820 (fr)
- Référence AnimalDiversityWeb : Echis (en)
- Référence NCBI Taxonomy : Echis (en)
