Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.
Enlevé ! (Kidnapped) est un roman d'aventures de Robert Louis Stevenson paru en 1886. Il était d'abord paru comme roman-feuilleton dans le magazine Young Folks du 1er mai au 13 juillet de la même année sous le titre David Balfour. Le roman s'articule autour d'un fait historique célèbre en Écosse : le meurtre d'Appin survenu en mai 1752.
En juin 1751 en Écosse, le jeune David Balfour suit les dernières volontés de son défunt père et prend la route du château de Shaws où demeure son dernier parent vivant, son oncle Ebenezer. David se rend bien vite compte que ce dernier tente de le spolier de son héritage, n'hésitant pas pour cela à attenter à sa vie. Mais avant d'avoir pu faire quoique ce soit, David est kidnappé et embarqué de force à bord du Covenant, un brick en partance pour les îles Carolines. Voué à être vendu comme esclave dans une plantation, les jours s'écoulent à bord du navire et tout espoir semble perdu pour David. Le destin place alors sur sa route un allié providentiel en la personne d'Alan Breck Stewart, un fier Highlander jacobite, naufragé que le Covenant recueille à son bord. David met en garde Alan Breck contre les hommes qui viennent de le sauver : des pirates qui ne reculeront pas devant un meurtre pour s'emparer de ses biens. Les deux hommes s'allient alors et grâce au combattant redoutable qu'est Alan Breck, ils parviennent à tenir l'équipage en respect. Une trêve est établie avec les pirates mais, alors que tout danger semble écarté, le Covenant heurte un écueil lors d'une manœuvre délicate et David est précipité à la mer. D'abord naufragé sur une île, il rejoint la côte écossaise et entame une marche à travers les Highlands. Il assiste par hasard, ainsi qu'Alan Breck, à l'assassinat de Colin Roy Campbell de Glenure plus connu sous le nom de Renard-Rouge. Immédiatement soupçonnés du meurtre et pris en chasse par les soldats du Renard-Rouge, David et Alan Breck n'ont d'autre choix que de fuir et prendre le maquis. Traqués pendant plusieurs jours par les soldats anglais à travers les Highlands, les deux fugitifs parviennent après bien des pérégrinations à atteindre Queensferry. Là, avec l'aide d'Alan Breck, David confondra son oncle et reprendra toute légitimité sur l'héritage de son père.
[modifier] La génèse du roman
C'est dès 1881, alors qu'il séjournait à Davos (Suisse), que Stevenson fait part à son père Thomas Stevenson de sa volonté d'écrire un récit mettant en scène l'assassinat de Colin Campbell[1]. Mais son projet mettra cinq années avant de voir le jour plutôt par nécessité : en 1885, après plusieurs collaborations théâtrales avec William Henley accueillies froidement par la critique, Stevenson sait qu'il doit impérativement renouer avec un succès comme L'Île au trésor pour subvenir à ses besoins. Choisissant donc pour héros un adolescent auquel s'identifieront plus facilement les jeunes lecteurs de la revue Young Folks, il le plonge au cœur-même du fait divers historique. S'appuyant principalement sur des ouvrages relatant le procès qui découla de l'affaire, il en tire par ailleurs le personnage haut en couleurs d'Alan Breck. Début 1886, la trame est quasiment achevée et Stevenson enrichit surtout son récit de personnages secondaires[2]. Avant même la parution des premiers épisodes d'Enlevé !, Stevenson a déjà dans l'idée de donner rapidement une suite à l'aventure[3] (pourvu que l'accueil du public soit favorable), ce qui explique la fin abrupte du roman. Le succès escompté fut au rendez-vous, Stevenson sortit de ses difficultés financières mais laissa son projet de suite en suspens. Ça n'est que cinq ans plus tard qu'il se remet au travail [4] devant l'insistance de son ami Henry James. Catriona, dont l'intrigue démarre au point même où nous laissait Enlevé !, paraît en 1893 achevant ainsi l'aventure de David Balfour.
[modifier] Autour du livre
- Le nom du héros, Balfour, est celui de la famille de la mère de Stevenson : Margaret Balfour
- Le personnage d'Alan Breck Stewart a réellement existé : il fit partie des suspects dans l'enquête sur le meurtre d'Appin. Sa fuite à travers les Highlands est en revanche purement fictive.
- Stevenson s'offre une petite liberté avec l'Histoire en situant en juin 1751 le meurtre d'Appin qui eut lieu en réalité le 14 mai 1752.
- Enlevé ! donna lieu à plusieurs adaptations au cinéma, notamment :
- ↑ Lettre à Thomas Stevenson (CHALET AM STEIN, DAVOS, automne 1881 in The Letters of Robert Louis Stevenson, Volume 1, Chapter V)
- ↑ Lettre à Thomas Stevenson (KERRYVORE, BOURNEMOUTH, 25 janvier 1886 in The Letters of Robert Louis Stevenson, Volume 2, Chapter VIII)
- ↑ Lettre à Thomas Stevenson (SKERRYVORE, BOURNEMOUTH, mars 1886 in The Letters of Robert Louis Stevenson, Volume 2, Chapter VIII)
- ↑ Lettre à Henry James (VAILIMA, octobre 1891, in The Letters of Robert Louis Stevenson, Volume 2, Chapter XI)
[modifier] Liens externes
