Félix Potin
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Félix Potin, né en 1820 et mort en 1871, est sans aucun doute le fondateur, le précurseur de la grande distribution française.
Il ouvre son premier magasin en 1844, à Paris. Il applique dès lors quatre principes qui seront la clé de son succès : vente à bon poids, produits de qualité, marge bénéficiaire réduite et prix affichés en magasin. Il inaugure, en 1860, la première grande surface sur deux niveaux, boulevard de Sébastopol à Paris. Tout s'enchaîne et le succès grandit. Une usine Félix Potin est bâtie à la Villette.
Les usines parisiennes comptent 1 800 employés en 1906, 8 000 en 1927.
La société Félix Potin compte 70 succursales et 10 usines.
La suite est moins belle. En 1956, les 1 200 magasins deviennent des supérettes, qui sont rachetées par André Mentzepoulos (1915-1980) en 1958. Mal gérée, la société périclite et est liquidée en 1996.
En 2003, la Société Philippe Potin, qui possède des points de vente dans le sud-est de la France (Montpellier, Brignoles, Grasse et Monaco) rachète le droit d'utiliser l'enseigne.
