Finesse

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La finesse est une notion d'aérodynamique.

[modifier] Définition

La finesse d'un aérodyne à voilure fixe est le rapport, à une vitesse donnée, entre sa force portante (portance) et sa traînée aérodynamique. Elle est égale au rapport entre la distance horizontale parcourue et la hauteur de chute, à vitesse constante et sans force de propulsion, en air calme, ou encore au rapport entre la vitesse horizontale et la vitesse verticale (taux de chute).

${P \over T}={{\Delta s} \over {\Delta h}}={v_{horizontale}\over v_{verticale}}$

Exemple : un planeur de finesse maximale égale à 40 peut parcourir théoriquement 40 km en perdant 1000 m d'altitude.

Pour un aérodyne donné, la finesse varie en fonction de l'incidence de l'aile.

Dans le cas d'un planeur, la finesse varie en fonction de la vitesse sur trajectoire en suivant une courbe qu'on appelle la polaire des vitesses.
Cette courbe représente le taux de chute en fonction de la vitesse sur trajectoire (ou « vitesse indiquée »). Elle est croissante entre la valeur de la vitesse de décrochage jusqu'à valeur de la vitesse de taux de chute minimal, puis décroissante au-delà.

[modifier] Valeurs typiques

Typiquement, sur un planeur moderne la vitesse de décrochage est de l'ordre de 70 km/h et le taux de chute de l'ordre de 1 m/s. La vitesse de taux de chute minimal est de l'ordre de 80 km/h et le taux de chute de l'ordre de 0,8 à 0,5 m/s.

La finesse maximale des Planeurs modernes varie de 40 à 60 selon les modèles. Les avions ont généralement des finesses comprise entre 10 et 25. Les parapentes les plus performants ont une finesse théorique de 8 à 9 et le plus évolué des deltaplanes qui s'apparente d'ailleurs plus à une aile, atteint un finesse de 25.

[modifier] Finesse Air et Finesse Sol

Les définitions données ci-dessus ne font pas mention du cadre de référence dans lequel ils sont considérés. La finesse d'un aéronef est généralement donnée par rapport au médium dans lequel il se déplace. Il s'agit de la finesse air. L'air se déplacant lui-même dans l'espace, par rapport au sol, tout pilote devra donc tenir aussi compte de sa finesse sol. La finesse sol d'un aéronef se verra donc augmentée quand celui-ci se déplace dans la direction et le sens du vent, et diminuée quand il se déplace contre le vent. Par vent fort, l'aéronef et son équipage peut par exemple avoir une finesse sol négative, ce qui sera d'ailleurs souvent une raison suffisante d'annuler le vol.