Fjord
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Un fjord (mot norvégien, prononcé fiord) est une vallée glaciaire très profonde, habituellement étroite et aux côtes escarpées, se prolongeant en dessous du niveau de la mer et remplie d'eau salée.
On appelle souvent la Norvège le « pays des fjords », car ils y sont extrêmement nombreux et spectaculaires. Le plus long d'entre eux est le Sognefjord. Également très connu des touristes est le Geirangerfjord.
Les fjords sont aussi très nombreux en Patagonie et en Alaska.
L'eau au fond des longs fjords est très peu salée : elle est en grande partie issue de torrents et de la fonte des neiges. Il s'agit d'une eau douce et froide, donc plus dense que l'eau de mer à laquelle elle se mélange peu et sous laquelle elle descend.
En Écosse, on utilise plutôt le mot local firth. On trouve aussi des fjords en Islande, en Alaska (les sounds), en Nouvelle-Zélande (le fjord de Milford Sound), au Canada (au Labrador et au Saguenay–Lac-Saint-Jean) et au Chili.
Fjärd est un mot suédois utilisé sur la côte est du pays, les baies de la côte ouest étant appelées fjord, comme dans la Norvège voisine. L'étymologie de ces mots remonte au vieux norrois où fjord ou fjärd signifient tous les deux « passe maritime » ou « chenal ». Pour cette raison, toutes les baies ou les détroits appelées fjord ou fjärd en Scandinavie ne correspondent pas à la définition géologique du terme. Ainsi, le Limfjorden danois est plutôt un détroit traversant le Jutland du nord - et le Glafsfjorden est un grand lac en Värmland.
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