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La galvanoplastie est un procédé permettant d'appliquer au moyen d'un courant électrique continu, un dépôt métallique en dissolution dans un liquide à la surface d'un objet en métal, soit pour préserver celui-ci de l'oxydation, soit pour l'embellir, soit pour en prendre l'empreinte.
Elle utilise l'électrolyse pour sa mise en œuvre.
Les applications sont nombreuses et se retrouvent dans le placage de bijoux, la robinetterie, l'industrie spatiale et automobile, ainsi que la connectique au sens large.
Dans le cas de la connectique les principaux dépôts métalliques sont à base d'or, de nickel et d'étain/plomb.
le métal servant de support est dénommé substrat. Ces substrats sont choisis en fonction de leur caractéristiques physiques et les dépôts effectués assurent des qualités électriques contrôlées: L'or pour la constance de sa conductivité, le nickel pour protéger de l'oxydation et l'étain plomb permet de préparer la soudabilité de la pièce traitée.
