Gouvernement royal
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Le gouvernement royal est un nouveau style de gouvernement imaginé par Louis XIV et son ministre de la marine, Jean-Baptiste Colbert, à partir de 1663, pour reprendre en main la lointaine colonie d'Amérique.
Au sommet de cette hiérarchie trône le roi, monarque absolu de droit divin. Vient ensuite le fidèle ministre Colbert, le responsable de la politique coloniale. En Nouvelle France, un gouverneur représente la personne du roi et un intendant veille à l'administration intérieure de la colonie. Le Conseil souverain, où l'on retrouve le gouverneur, l'intendant et l'évêque, participe lui aussi à l'administration de la colonie. Dans chacune des paroisses, un capitaine de milice sert de courroie de transmission auprès des habitants.
Évidemment, dans un tel système, le peuple n'a pas vraiment de pouvoirs et doit se soumettre aux ordres des autorités. Il a toutefois le loisir de critiquer, de pratiquer une certaine résistance passive et de contourner les règlements, étant donné que le territoire est vastes et les forces de l'ordre plutôt réduites.
