Grand Palais (Constantinople)
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Le Grand Palais (en grec Μέγα Παλάτιον, en turc Büyük Saray) est un immense ensemble architectural de Constantinople constitué de palais. L'existence de plusieurs campagnes de construction s'explique par l'influence de nombre d'empereurs qui l'ont adopté.
Au IVe siècle, Constantin fit construire la kathisma et les éléments qui la relient au palais. Il édifia également la Grande Porte et les premières extensions.
Le Grand Palais fut utilisé jusqu’en 1204. En raison même de son étendue, l'entretien y est devenu de plus en plus problématique et finit par constituer un lieu de villégiature complètement insalubre. Ainsi, les empereurs préférèrent par la suite s'installer dans la partie nord-ouest de la ville, à proximité des remparts de Théodose et de la mythique Corne d'Or, entre la porte d’Andrinople et celle de Kaligaria. Là, l'empereur Constantin VII Porphyrogénète fit bâtir, sur des ruines du Xe siècle, le palais des Blachernes. Des vestiges de ce dernier sont encore visibles.
Il ne reste donc presque rien, aujourd’hui, de ces ouvrages imposants si ce n'est quelques traces qui témoignent encore de leur glorieux passé. Les seuls trésors remis à jour sont composés de mosaïques de sol d'une très belle facture. Datées des environs du VIe siècle, elles constituaient sans doute une partie du décor de l’un des nombreux péristyles. Les thèmes majeurs représentés y sont la chasse, la vie quotidienne, des scènes mythologiques ainsi que des scènes bucoliques et champêtres.
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