Guillaume de Gellone
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[modifier] Biographie
Guillaume de Gellone, (v.742 - †812), plus tard connu sous le nom de Guillaume d'Orange au XIIè siècle. Il est le petit-fils de Charles Martel par sa mère Aude (Aida, Aldana ou Adalne), et donc cousin de Charlemagne. Son père est Théodoric (ou Thierry I) (v.725†793), Comte d'Autun et descendant des Mérovingiens. Il eut les titres de comte de Toulouse et marquis de Septimanie.
Il tient tête aux Basques, puis résiste aux incursions maures mais il est vaincu en 793 sur les rives de l'Orbieu près de Narbonne. Par la suite, il reprend l'offensive, occupe Barcelone et devient comte de la marche d'Espagne en 801.
Ayant retrouvé son ancien ami d'enfance saint Benoît à l'abbaye Saint-Sauveur d'Aniane, il décide de fonder en 804 l'abbaye bénédictine de Gellone à Saint-Guilhem-le-Désert. C'est dans cette abbaye qu'en 806 il s'y retire à la tête d'une migration de moines.
Il meurt le 28 mai 812. Il est canonisé en 1066 et devient alors connu sous le nom de saint Guilhem. Il entre également dans la légende comme le héros d'un cycle épique rédigé vers le XIIè siècle sous le nom de Guillaume d'Orange. (voir Littérature française du Moyen Âge#La Geste de Garin de Monglane)
Il fut marié en premières noces avec Cunégonde et en secondes noces avec Guibourg et eut les enfants suivants:
- Thierry
- Bernard de Septimanie
- Berà, comte de Barcelonne
- Gerberge, († 834) sur ordre de Lothaire Ier, fut enfermée dans un tonneau et noyée dans la Saône.
- Rodlinde, épouse de Wala, abbé de Corbie
- Gaucelme, († 834), marquis de Gothie en 812, décapité à Chalon-sur-Saône sur ordre de Lothaire Ier.
- Heribert, aveuglé en 830 sur ordre de Lothaire Ier
[modifier] Chanson de geste de Guillaume d'Orange dit Guillaume au Court Nez
Le personnage principal de l'un des grands cycles des chansons de geste est Guillaume d'Orange, le héros des luttes de la France du Midi contre les Sarrasins, c'est-à-dire un personnage légendaire qui procède de Guillaume de Gellone.
Ce cycle comprend entre autres la Chanson de Guillaume, dont la base historique est la bataille d'Orbieu, ou le Charroi de Nîmes.
Voir également l'origine du nom de la rue de la Tombe Issoire à Paris.
[modifier] Sources bibliographiques
Sur la descendance : Suzanne Martinet Laon - Promontoire sacré des druides au IX ème siècle (1994)
"Histoire du Languedoc" Tome II Dom Claude De Vic et Dom Joseph Vaissette, réédition par Lacour éditeur à Nimes 1993
