Guillaume de Jumièges

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Guillaume de Jumièges était un écrivain anglo-normand de langue latine du XI^e siècle.

Contemporain de la conquête de l'Angleterre, Guillaume de Jumièges est l’un des premiers auteurs à évoquer les événements de 1066. Lui-même est une figure énigmatique qui n’est connue comme moine de l’abbaye de Jumièges que par son épitre dédicatoire à Guillaume le Conquérant. Comme il mentionne également qu’il fut le témoin oculaire de quelques événements du règne de Richard III (1026-7), il semble raisonnable de supposer qu’il est né autour de l’an 1000. Il est probablement entré au monastère au cours du premier trimestre du XI^e siècle et a été éduqué par Thierry de Mathonville. Selon Orderic Vital, le surnom de Guillaume était « Calculus », mais il n’a pas révélé la signification de ce surnom. Sa mort, postérieure à 1070, n’a pas été consignée.

Guillaume de Jumièges était un Normand écrivant d’un point de vue normand et, quoiqu’il n’ait été qu’un moine sans aucune expérience militaire, il a relaté les accomplissements de son peuple avec fierté. Il fut le compilateur original de l’histoire des Ducs de Normandie connue sous le nom de Gesta Normannorum Ducum (« Histoire des Ducs de Normandie »), écrit vers 1070. Cette geste a été bâtie sur le cadre d’une histoire précédente compilée par Dudon de Saint-Quentin, De moribus et actis primorum Normannorum ducum (« Coutumes et actions des premiers Ducs de Normandie »), rédigée quelque part entre 996 et 1015. Cette œuvre commanditée par le duc Richard I^er et renouvelée par son demi-frère, le comte Raoul d’Ivry et son fils Richard II (996-1026). L’œuvre de Dudon est reprise dans les années 1050 par Guillaume de Jumièges qui a révisé, abrégé et mis à jour son De moribus en y ajoutant une relation des règnes des ducs Richard II (996-1026), Richard III (1026-7), Robert I^er (1027-35) et Guillaume II (1035-1087).

Ayant fini son travail vers 1060, Guillaume de Jumièges le reprit, après que Guillaume le conquérant fut devenu roi d’Angleterre, pour y ajouter l’épisode de la conquête de l’Angleterre et relater les événements jusqu’à 1070. Les Gesta Normannorum Ducum ont été ensuite augmentés au XII^e siècle par les moines chroniqueurs Orderic Vital et Robert de Torigni.

[modifier] Œuvre

Gesta Normannorum ducum achevé vers 1071-1072 a connu plusieurs éditions modernes :

• Éd. François Guizot, Paris, Brière, 1826. En ligne sur Gallica^[1].
• Éd. Jean Marx, Paris, A. Picard, 1914.
• Éd. Elisabeth Van Houts, 2 volumes, Oxford, Clarendon Press, 1992 et 1995.

[modifier] Bibliographie

• Johannes Steenstrup, Jens Worsaae, Les Invasions normandes en France : étude critique, Paris, Albin Michel, 1969
• Pierre Bouet, « Les Sources historiographiques de la Normandie romane », les Siècles romans en Basse-Normandie, Art de Basse-Normandie, n° 92, 1985, p.18-27

[modifier] Notes