Hammam Sousse

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Hammam Sousse est une ville du Sahel tunisien située en banlieue nord de Sousse.

Rattachée administrativement au gouvernorat de Sousse, elle constitue une municipalité de 34 685 habitants étendue sur 2000 hectares.

La ville est située sur une plate-forme formée de petites collines peu élevées (moins de 150 mètres) et de vastes plaines. Ces collines sont coupées par l'oued El Hammam. Malgré les conditions climatiques peu favorables à l'agriculture, Hammam Sousse est connue depuis longtemps comme un centre agricole. Toutefois, les plantations d'oliviers ont cédé du terrain ces dernières années à cause de l'urbanisation galopante de l'agglomération de Sousse.

[modifier] Économie

Le secteur hôtelier émerge dès la fin des années 1970 dans la région de Sidi El Kantaoui. Aujourd'hui, ce territoire accueille de nombreux hôtels et le très huppé Port El-Kantaoui.

L'activité industrielle se traduit au départ par la présence de quelques unités industrielles dépendant des produits agricoles (meunerie et huilerie) ou des ressources naturelles locales (chaux et briques). À partir de 1972, le secteur industriel connaît un nouvel essor et des unités industrielles s'installent dans la région. La ville abrite ainsi le plus important groupe industriel de meubles tunisien : Meublatex.

[modifier] Histoire

Son nom a une liaison étroite avec les vestiges d'un hammam d'architecture non identifiée à ce jour. Il est situé au nord-est de l'actuelle ville.

La présence des hommes à Hammam Sousse comme dans les autres régions du Sahel est très ancienne. En effet, le Sahel est le berceau de quelques tribus berbères nomades et sédentaires. Pendant la période punique, le comptoir phénicien d'Hadrumète (actuelle Sousse) est fondée vers le X^e siècle av. J.-C., ce qui influence avec l'économie locale. En effet, des rassemblements d'agriculteurs et de chasseurs se sédentarisent dans les régions de Blida et de Kanta.

Avec la chute de Carthage en 146 avant J-C, commence la période romaine qui s'étend jusqu'en 429. Au cours de cette période, la région d'Hammam Sousse connaît une agriculture prospère mais les terres sont abandonnées suite à l'invasion des Vandales et à leur politique de la terre brûlée qui fait refluer la population derrière les remparts de l'actuelle Sousse.

Sous la dynastie arabe des Aghlabides, on fonde le noyau de la ville qui se constitue sur le lieu connu sous le nom d'El Ksar. Il s'agit d'une petite cité entourée par un rempart doté d'une porte unique sur sa façade orientale qui débouche sur la place du marché. Mais la plus ancienne construction de la période arabe est le marabout de Sidi Sahloul (construit avant le noyau de l'actuelle ville).

C'est sous la dynastie des Husseinites qu'est tracée en 1857 la première carte du village où l'on dénombre 14 huileries, 4 moulins et 250 maisons. Le 20 avril 1864, les hommes de la tribu des Mthalith attaquent le village en raison des taxes imposées par le pouvoir des Husseinites. Le 30 mai 1864, Hammam Sousse participe, avec les 51 villages du Sahel, à cette révolte dirigée par Ali Ben Ghdahem mais qui est écrasée, lors de la bataille de Kalâa Kebira, par l'armée beylicale menée par le général Ahmed Zarrouk. Le 7 octobre, le chef du village est exécuté et le village doit céder une somme d'environ 500 000 rials.

Dès l'établissement du protectorat français en Tunisie, le 12 mai 1881, Hammam Sousse participe au mouvement de protestation contre les forces d'occupation : des habitants du village participent ainsi à la deuxième bataille de Kalaâ Kébira (15 septembre 1881) au cours de laquelle 180 Tunisiens font face à 1100 soldats français. Dès les années 1950, le village se développe rapidement et devient une municipalité le 9 janvier 1957 puis un chef-lieu de délégation le 2 avril 1979.