Harsavardhana
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Harsa (v. 590-647), roi Vardhamana de Kanauj (Inde).
Harsa est le plus jeune fils de Prabhakara-Vardhana, roi de Pushyabhuti, l’un des quatre royaumes du nord de l’Inde. Il devient roi en 606 à l’âge de seize ans à la mort de son frère Rajya-Vardhana, assassiné par le roi du Bengale Sashanka après sa victoire sur Mâlwa. Au début de son règne, il unifie son empire avec le royaume voisin des Maukharis, après la disparition de leur roi, Kânyakubja, son beau-frère, et fait de Kanauj sa capitale. Vassal des Gupta, il affirme la suprématie de sa dynastie sur tout le nord de l’Inde, de Valabhî (Kathiawar) jusqu’à l’Assam mais s’oppose en vain aux dynasties du Dekkan (Châlukya). S’ensuivent trente années de paix marquées par la tolérance religieuse.
L’administration de Harsa, comme celle des Gupta, laisse une large autonomie aux différentes parties de l’Empire pour les affaires locales. Le souverain exerce son contrôle par des déplacements incessants. Il écoute patiemment les récriminations de ses sujets les plus humbles. L’ordalie est en usage pour la justice (épreuves de l’eau, du feu, du poids et du poison).
Le poète Bâna nous à laissé une description détaillée des événements qui conduisirent Harsa à monter sur le trône.
Harsa est un roi lettré, poète et dramaturge (on lui attribue trois pièces de théâtre, deux comédies qui se déroulent dans le harem et une pièce traitant de questions religieuses). Favorable au bouddhisme à la fin de son règne, il pousse à l’exil de nombreux brahmanes qui répandent la civilisation indienne en Asie du sud-ouest.
