Jari Litmanen

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Jari Litmanen, né le 20 février 1971 à Lahti en Finlande, est un footballeur finlandais.

Ce milieu de terrain, attaquant de formation, est à la fois un pilier de l'équipe nationale de Finlande, mais surtout une légende dans le cœur des supporters finlandais, loin devant Teemu Tainio et autres.

Il fut formé dans l'un des clubs de sa ville, le Reipas Lahti où il joua 4 saisons (1987 à 1990) puis parti au HJK Helsinki en 1991 et enfin au MyPa, l'un, si ce n'est le plus grand, des plus importants des clubs finlandais, où il restera une demi-saison (1992)avant que ses talents ne soient remarqués par le grand Ajax Amsterdam où il signa donc en juillet 1992.

Il y restera 7 saisons (1992-1999) où il raflera une Ligue des Champions en 1995 et un titre de meilleur buteur de cette compétition l'année suivante.

Pour la saison 1999-2000, il s'installe à Barcelone où il signe un juteux contrat avec le FC Barcelone. Sa première saison est prometteuse mais il se trouve rapidement sur le banc la saison suivante.

Il ne tarde alors pas de partir en cours de saison à Liverpool où il ne joue que quelques matches. Mais c'est à sa deuxième saison (2001-2002) qu'il se fait sa place dans un effectif prometteur.

Malgré tout, il décide à la fin de cette saison de signer dans le club de son cœur, l'Ajax d'Amsterdam où il ne parvient guère à s'imposer, ses entraîneurs lui préférant plus les Zlatan Ibrahimovic, Mido, etc.

En juillet 2004, à la surprise générale, il signe au FC Lahti, club de sa ville natale où il joue jusqu'en janvier. Janvier où il reçoit une offre de l'Hansa Rostock, en Bundesliga, pour finalement changer une nouvelle fois de club en juillet 2006, date à laquelle il rejoint Malmö FF, en Suède.