Johan de Witt
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Johan de Witt (né le 24 septembre 1625 à Dordrecht - mort le 20 août 1672 à La Haye) fut grand-pensionnaire de Hollande de 1653 à 1672.
Né en 1625 dans une famille patricienne de Dordrecht, il est le plus important représentant de la bourgeoisie hollandaise dans le gouvernement de la république des Provinces-Unies, qu'il dirige de fait pendant 20 ans.
Johan de Witt étudia le droit à l'université de Leyde. Géomètre à ses heures, il publia des Elementa curvarum linearum (1649) traitant de la génération des sections coniques par des pantographes. Cet ouvrage fut publié en annexe de la réédition de La geometrie de René Descartes éditée en 1659 par l'ami de de Witt, Frans van Schooten, professeur de mathématiques.
Il renforce les libertés des cités des Provinces-Unies. En 1667, par l'Edit perpétuel, il fait interdire à la Maison d'Orange-Nassau la fonction de stathouder général.
En 1654, il conclut la paix avec l'Angleterre de Cromwell. Après une nouvelle guerre en 1665-1666, par le traité de Bréda il doit céder aux anglais La Nouvelle-Amsterdam (actuelle New York).
En 1668, contre Louis XIV, il forme une alliance avec la Suède et l'Angleterre, qui aboutit au premier traité d'Aix-la-Chapelle. En 1672, il ne peut empêcher Louis XIV d'envahir les Pays-Bas (guerre de Hollande). Le 20 août, il est massacré, avec son frère Cornélis, par des Orangistes, qui viennent d'obtenir le rétablissement du stathoudérat pour Guillaume III d'Orange.
[modifier] Littérature
- Le roman La tulipe noire d'Alexandre Dumas s'ouvre sur le massacre de Johan de Witt par la foule.
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