Kolberg (film)

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Kolberg est un film de propagande allemand mis en scène par Veit Harlan et Wolfgang Liebeneiner. Il a été inauguré le 30 janvier 1945, simultanément à Berlin et dans la poche de La Rochelle. Il a été aussi projeté à la chancellerie du Reich après l'émission du dernier message radio d'Hitler le 30 janvier.

Le film visait à galvaniser le moral des Allemands au cours de la dernière phase de la Seconde Guerre mondiale. Il se fondait sur l'autobiographie de Joachim Nettelbeck, maire de Kolberg, qui avait raconté comment la forteresse de la ville s’était défendue avec succès en 1807 contre les troupes françaises. Le maire avait réussi à transformer la population locale en une milice efficace et fanatique malgré le pessimisme des autorités militaires sur place. C’est alors qu’un jeune officier, le comte August von Gneisenau, qui devait devenir le feld-maréchal prussien réformateur que l’on connaît, avait remplacé le commandant militaire et, de concert avec Nettelbeck, avait tout fait pour conserver la ville au Roi de Prusse.

Kolberg, commencé en 1943, a été tourné en Agfacolor et a coûté plus de huit millions de Marks, ce fut le film le plus cher de l'époque nazie. Des milliers de soldats y furent employés, en les faisant venir à grands frais d’où ils étaient. Pour les scènes de film tournées en été et qui devaient montrer de la neige, 100 wagons apportèrent du sel sur place. Le film fut définitivement terminé aux Studios Babelsberg, à Potsdam, tandis que la ville voisine de Berlin était la proie des bombardements.

Le film fut projeté à Berlin dans un cinéma de fortune et, jusqu'à la chute de la ville, en mai 1945, les représentations se firent sous la menace des attaques aériennes ; le film vint beaucoup trop tard pour atteindre l'effet de propagande qu’on avait souhaité. Beaucoup de salles de spectacle partout en l'Allemagne avaient déjà été détruites.

Le film reparut en 1965, accompagné d’un documentaire, et il est maintenant disponible en DVD sous forme digitalisée.