Léo Kanner
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Leo Kanner (13 juin 1894 à Klekotow en Autriche - 4 avril 1981) est un pédopsychiatre connu pour avoir défini le tableau clinique de l’autisme infantile précoce.
Il termine ses études à l’Université de Berlin en 1919. Il fait alors son internat, puis devient résident jusqu’en 1922 à l’hôpital de la Charité de Berlin.
Il émigre aux États-Unis où il obtient le titre américain de docteur en médecine et une spécialisation délivrée par l’American Board of Psychiatry and Neurology in Psychiatry. Entre 1924 et 1928 il exerce comme Senior Assistant à l’hôpital d’état de Yankton dans le Dakota du Sud. À partir de 1930, il est directeur de clinique psychiatrique au John Hopkins Hospital de Baltimore, et ce jusqu’à son départ à la retraite en 1959.
Entre 1963 et 1969, il est consultant au Children’s Guild Clinical.
Il exerce parallèlement une activité d’enseignement à l’Université Johns Hopkins entre 1932 et 1959.
En 1943, il écrit un article intitulé Autistic Disturbance of Affective Contact (Nerv. Child, 1943, 2, 217-250), où il démontre à partir de 11 cas d'enfants suivis depuis 1938 que plusieurs troubles qui étaient auparavant dispersés sous des appellations variables ne forment qu’une seule maladie.
L'appelation "Autisme infantile précoce" est donnée l'année suivante (Early Infantile Autism, J. Pediat, 1944, 25, 211-217) au syndrome qui porte son nom (Autisme de Kanner)
