Léon Teisserenc de Bort
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Léon Teisserenc de Bort (né à Paris le 5 novembre 1855 - mort à Cannes le 2 janvier 1913) fut un météorologue français qui développa l'observation et l'étude de l'atmosphère par l'utilisation de ballons instrumentés. Il fut aussi le découvreur de la stratosphère. Des cratères sur la Lune et sur Mars portent son nom.
A côté de la stratosphère, il identifia une zone de l'atmosphère terrestre s'étendant en gros entre 10000 et 16000 m dans laquelle la température cesse de décroître comme dans la troposphère, mais n'augmente pas encore de façon significative avec l'altitude comme dans la stratosphère. Il baptisa cette zone où la température est à peu près constante la tropopause. A peu près à la même époque, le météorologue allemand Richard Assman fit la même découverte. Entre 1892 et 1896 L. Teisserenc de Bort fut le directeur de l'administration de la météorologie. Après sa démission, il installa sur sa fortune propre à Trappes un observatoire privé de météorologie. Il y conduisit des expériences de ballon-sonde à haute altitude qu'il utilisa pour l'exploration de la haute atmosphère. Après plus de 200 lachers de ballons, souvent effectués de nuit pour éviter l'effet de radiation du soleil, il en arriva en 1902 à la conclusion (fausse) que l'atmosphère terrestre se composait de deux couches. Teisserenc de Bort les baptisa troposphère et stratosphère, une convention qui est encore valable. Les 3 couches externes supplémentaires -la mésosphère, la thermosphère et l'exosphère- étaient hors de portée des ballons sonde de Teisserenc de Bort, et donc lui restèrent inconnues. Après la mort de Teisserenc de Bort en 1913, ses héritiers léguèrent son observatoire à l'état afin que ses recherches puissent être poursuivies.
