La famille Rollinson dans l'espace
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La Famille Rollinson dans l’espace est un palpitant feuilleton dessiné, publié en France à partir du numéro 7 du mensuel Atome Kid des éditions Artima, entre 1957 et 1959. Cette série est une traduction/adaptation d'une œuvre dessinée principalement par Graham Coton parue dans la revue britannique Knockout sous le titre The Space Family Rollinson du 12/12/1953 au 26/07/1958. Artima n'a jamais fait mention des auteurs.
L'histoire débute tambour battant, par l'enlèvement de toute la famille Rollinson (Papa et maman Rollinson, Bob et Berthe, Joe et Joëlle) par des robots humanoïdes qui les abandonnent au large de Saturne. Suivent d'innombrables rebondissements dignes de Flash Gordon, à suivre de mois en mois.
Malgré l’attribution à Graham Coton, le style du dessin et de la narration permet de distinguer plusieurs dessinateurs (3 au moins, peut-être même 4), tous anonymes dans la version française. En plus de Graham Coton, il s'agirait de Ron Clarke & Mike Western, Eric Bradbury selon certaines sources sur Internet. D'après l'index britannique de Steve Holland, il y aurait plutôt Ian Kennedy en plus de Graham Coton ainsi qu'un dessinateur non identifié.
En l'absence d'indication d'auteur, on est réduit aux hypothèses.
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[modifier] L'artiste
La meilleur partie, du numéro 7 au numéro 28, avec une pause sur le n° 12 est probablement de Graham Coton. Un dessin épuré témoigne d’une excellente maîtrise de l’anatomie des corps et des attitudes dynamiques, exploitée par la généralisation de costumes en tunique courte. La mini-jupe de Berthe, c’était de la science-fiction ! Les robots, muets et impersonnels par essence, ont une gestuelle corporelle particulièrement expressive. En revanche, les visages des personnages sont idéalisés et dépourvus de détail superflu, ce qui les rend un peu impersonnels voir stéréotypés pour Bob ou Berthe. Les méchants, forcement laids selon la tradition BD, sont mieux caractérisés.
La mise en image et les cadrages sont très efficaces, avec de beaux effets de perspective dans les scènes de groupes ou de cadre urbain. Le dessin témoigne d’une grande souplesse du découpage adaptée à la narration : chaque page est divisée classiquement en trois bandes ou plus rarement quatre, mais de hauteur variable et de 1, 2 ou 3 cases chacune selon le besoin, parfois sans bande de séparation entre cases, permettant de larges scènes panoramiques. L’usage de larges surfaces noires en à-plat ou en hachures donne du relief aux paysages et aux scènes spatiales.
[modifier] Le bouche-trou
Au numéro 28, la rupture est visible tant pour le dessin que pour le scénario . . . Les 7 derniers épisodes consomment deux ou trois dessinateurs, contre 20 épisodes et demi pour le premier. Un dessinateur bouche-trou intervint au numéro 28 et 29 : visiblement pour terminer l’épisode ébauché par le premier dessinateur. Les personnages rappellent le style de Raoul Giordan, dans ce qu’il a de moins bon (traits épais, visage de papa Rollinson calqué du docteur Spencer, gnomes en scaphandres à tête pointue paraissant sortis d’un épisode de Météor, personnages avec des jambes grêles et aux attitudes raides). Par rapport aux précédents épisodes, certaines vignettes paraissent bâclées, la narration faiblit, et s’encombre de pavés de texte, visiblement pour diminuer le nombre de dessins.
[modifier] Le rénovateur
Sur trois épisodes, du numéro 29, page 11 au 32, page 4 : le changement de dessinateur est manifeste : dans l’ensemble, le dessin s’améliore : les décors végétaux et les engins volants sont bien rendus, le tracé réaliste des visages modifie les personnages (vieillissement de Joe et Joëlle), mais les attitudes des personnages sont souvent raides et, mis à part les visages, évitent toute représentation d’anatomie (personnages représentés le plus souvent immobiles enveloppés dans leur scaphandre froissé) ; Il s'agit vraisemblablement de Ian Kennedy.
La narration dégénère dans l’incohérence : enchaînements sans transition, situations à suspense non résolues comme en fin du numéro 30, des personnages apparaissent ou disparaissent subitement au fil du récit (manque-t-il un épisode non publié, non repris de l’original anglais ?), le retour sur Terre est bâclé, pour enchaîner un style totalement différent.
[modifier] La liquidation de la saga
Du numéro 32 à 34 : changement de dessinateur avec une amélioration passagère (personnages aux attitudes plus dynamiques) et un scénario assez banal (départ de fusée vers la Lune dans un style anticipation technique réaliste, très daté du début de la conquête spatiale, menace d’invasion de la Terre par des extra-terrestres insectoïdes, thème bateau de la paranoïa entretenue pendant la guerre froide). Le scénario est centré sur Bob et Joe devenu adulte et l’aspect famille Rollinson se réduit à l’insertion de temps à autres de quelques vignettes montrant papa Rollinson et le reste de la famille. Les décors sont indigents, la narration se traîne et s’achève dans la raideur du dessin des personnages caricaturaux et la lourdeur des dialogues répétitifs qui expliquent et réexpliquent l’action. Triste final pour une série qui fut remarquable.
[modifier] Citations
- Commentant la série Artima, Jean-Pierre Dionnet qualifia La famille Rollinson d'agréable bluette anglo-saxonne genre " la famille Duraton dans l'espace ", qui peut encore séduire quelques pervers intellectuels ... (Jean-Pierre Dionnet, Univers n°1,1976, Ed.J'ai Lu)
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