Le Diable au corps (Radiguet)
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Le Diable au corps est un roman de Raymond Radiguet paru en 1923.
[modifier] Résumé
François, un jeune lycéen de 16 ans que les temps troublés de la guerre ont émancipé trop tôt, noue avec Marthe, plus âgée que lui, une relation amoureuse. Or, Marthe est mariée à Jacques, jeune soldat parti au front. Avec une innocence qui parfois frôle le cynisme, les deux amants s'abandonnent à leur amour, sans remords. Mais François, qui est encore un enfant, est en réalité incapable de se montrer à la hauteur de l'amour que lui voue Marthe. Aussi, quand celle-ci lui annonce qu'elle est enceinte, il se révèle incapable d'assumer cette nouvelle responsabilité et convainc Marthe et sa famille de laisser croire à Jacques que cet enfant est le sien. Peu après la naissance, Marthe, mourante, appelle François auprès d'elle, mais celui-ci, trop faible et trop lâche, ne veut pas la rejoindre...
[modifier] Analyse et commentaire
Il s'agit du premier roman de Raymond Radiguet (1903-1923), publié l'année même de sa mort. L'auteur, qui insistait sur le caractère délibérément fictif de toute entreprise romanesque réussie, a toujours nié que le roman eût une quelconque dimension autobiographique.
Le ton désabusé et cynique de Radiguet n'est pas sans rappeler un certain "gidisme", présent notamment dans L'Immoraliste. La lucidité et la justesse de l'analyse rapprochent encore ce roman de la grande tradition moraliste (Stendhal ou Madame de La Fayette).
La publication du Diable au corps provoqua un grand scandale, car il postulait la guerre comme condition même du bonheur des amants et portait atteinte au respect sacré dû au soldat. La mort prématurée de l'auteur contribua probablement à l'élaboration d'un mythe jamais démenti autour de ce roman.
