Le pauvre hère de Nippur
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Le pauvre hère de Nippur est un des rares récits humoristiques qui nous soit parvenu de la civilisation mésopotamienne. Il s'agit d'une satire montrant un homme du peuple se venger d'un notable indigne de sa fonction, et qui profite de son pouvoir pour humilier les "petits".
Ce texte raconte l'histoire d'un homme pauvre, Gimil-Ninurta. Au comble du désespoir, il décide de donner son unique possession, sa chèvre, au maire de Nippur, dans l'espoir que celui-ci, compatissant, lui vienne en aide. Mais le maire se contente de lui donner de la bière, sans plus se préoccuper de lui. Humilié, Gimil-Ninurta quitte la cité, et dit au garde de la porte de la cité qu'il se vengera en rossant trois fois le maire.
Gimil-Ninurta se rend auprès du roi, qui accepte de l'aider. Il lui donne un char précieux et son attelage, avec lequel Gimil-Ninurta se rend à Nippur, se présentant comme un envoyé du roi. Il demande audience auprès du maire, en privé, et peut ainsi le battre. Ayant accompli la première étape de sa vengeance, il loue le char au maire, en échange d'or. Puis il se déguise en médecin, et réussit ainsi à retourner auprès du maire qui cherche à se soigner de ses blessures. Gimil-Ninurta profite une nouvelle fois de l'occasion pour molester le maire.
Après cette nouvelle humiliation, le maire réagit, et lui et son entourage partent à la poursuite de Gimil-Ninurta pour se venger. Mais ce dernier lui tend un piège sous un pont, et le rosse une troisième fois, comme promis, et le fait tomber à l'eau. Cette fois le maire en a eu pour son compte, et il n'a plus qu'à rentrer dans sa ville à la nage, après avoir reçu une bonne correction.
[modifier] Bibliographie
- G. Rachet, Dictionnaire des civilisations de l'Orient ancien, Paris, 1999
