Loi de Stigler

Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.

La loi de Stigler, dans sa forme la plus abrupte, affirme :

Une découverte scientifique ne porte jamais le nom de son auteur

Elle a été énoncée sous ce nom, donc éponyme, par Stigler en 1980 à l'occasion d'un festschrift en l'honneur du sociologue américain Robert K. Merton, lequel, d'après Stigler est le découvreur de cette loi. Cette loi, reprise par Stigler dans son charmant livre « Statistics on the table : The history of statistical concepts and methods » de 1999, tend à devenir aussi célèbre que la loi de Murphy.

Il y a de nombreux exemples où la loi est vérifiée en mathématiques, avec plus ou moins de netteté. Par exemple le triangle de Pascal a une lointaine origine, la règle de L'Hôpital est due à Jean Bernoulli, la formule du binôme de Newton pour les entiers a une histoire ancienne, le théorème de Rolle date du XIXe siècle, le théorème de d'Alembert a été démontré par Gauss, etc., tandis que le déterminant de Vandermonde n'apparaît nulle part dans l'œuvre de Vandermonde, pionnier de la théorie des déterminants.

La loi de Stigler échappe-elle à la règle ?