Manufacture d'armes de Saint-Étienne
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[modifier] Historique
[modifier] Le debut de la manufacture
La ville de Saint-Étienne était réputé des le Moyen Age pour sont artisanats de coutelleries. Près de 80 moulins produisaient des armes de guerre ou de chasse. En 1665 un Magasin royal des armes alimenté par Saint-Etienne, est construit à Paris pour permettre de réalisé des stocks en cas de conflit.
La Manufacture Royale d'Armes fut érigée en 1764, avec l’approbation du roi François Ier sous la direction de M. de Montbéliard qui était inspecteur de la Manufacture de Charleville. La manufacture obtient le titre de "manufacture royale" qui lui permet d’être le fournisseur officielle des troupes française et étrangère.
La manufacture, était initialement située place Chavanelle. L'usine produisait des armes militaires de guerre et des armes civiles. La Révolution approchant l’activité ne cessa d augmenté avec une production supérieur à 12 000 armes par an. Cela nécessitât le déménagement dans plusieurs sites dispersés dans la ville et notamment des églises désaffectées (couvent des Ursules, église des Pénitents, Grand Eglise).
Dés le début de la révolution, la fabrication des armes prit une extension telle qu'on chercha par tout moyen à accélérer les fabrications. Saint Etienne est reconnus comme commune d'armes et fus surnommé Armeville.
En 1838, messieurs JOVIN frères vent la manufacture au gouvernement qui avait à cette époque une production annuelle oscillant entre 15 et 30 000 armes.
[modifier] La nouvelle manufacture
La capacité de production était insuffisante face aux commandes du Second Empire. Les entrepreneurs de la manufacture décidaient alors la construction d'une nouvelle moderne utilisant l’énergie des machines à vapeur. En novembre 1862, le conseil municipal stéphanois l’édification d’une nouvelle manufacture. Les terrains retenus sont situé au niveau du champ de mars entre la voie ferrée et la route de Roanne sur une surface de 12 hectares.
Les premiers bâtiments furent construits en 1864 avec la construction de la grande usine de 155 mètres sur 130 et d’un réservoir pouvant contenir 12 450 mètres cubes.
En 1866, furent construits les bâtiments d'administration de la direction, les logements des différents directeurs et la forge.
En 1868, on acheva l'usine des meules, l'atelier de précision et réparation des machines, l'atelier de trempe des armes de sabre, le logements des officiers.
Enfin les bureaux, l'atelier des monteurs de sabres baïonnettes et le bâtiment du montage furent fini en 1870. La superficie originale des usines était de 22 000 mètres carrés au sol et la force motrice totale de 660 chevaux.
Cette nouvelle installation permis de produire annuellement plus de 200 000 armes. La manufacture traversa ensuite les difficultés de la Guerre franco-allemande de 1870. La commande d'armes rendue illimitée dés novembre 1870 ne put être menée à bien compte tenu des événements politiques et de la grogne des ouvriers qui ne sont plus payer. Dans les années 1890 l’usine comptait plus de 10 000 ouvriers et prés de 9000 machines se qui permis de produire plus de 1600 fusils par jour, ainsi que des revolvers, des carabines, des mousquetons, des épées et autres sabres-baïonnettes. En 1894, la manufacture devient un établissement d'Etat dirigé par le ministère de la guerre.
[modifier] Le déclin
Au XXe siècle, la fabrication des armes légères suivant les époques de guerre, de paix, d'occupation, et selon les circonstances de crise, décolonisation et pacification. Ses fabrications se diversifieront à Dans les années 1950 la fabrication ce diversifia avec la production d’armes antichars, de matérielle pour l'équipement des blindés etc.… Des lors les baisses permanents des commandes obligea périodiquement une diminution des effectifs. En 1971, GIAT industries reprend les rênes de la manufacture.
En 2000 avec le départ de Giat, le site de 12 hectares est reconvertie en différents projets :
- Sur la partie sud la construction de plus de 300 logements résidentiels.
- Sur la partie centrale est reconvertie en cité du design
- La partie nord est réorientée en centre de recherche et d'enneigements dans l’optique vision.
[modifier] Les armes produites
- Chassepot en 1866.
- Revolver Mas 1873 en 1873
- Gras, en 1874.
- Lebel,en 1886.
- Canon de 75 Modèle 1897 est réalisée avec des manufactures associées seul les les caissons et les glissères et freins sont realisé à Saint-Etienne.
- MAS 36, en 1936.
- MAS 49, de 1949 qui équipa l'armée française durant les 1950 jusqu'en 1980 environ.
- MAS 50 en 1950
- AAT-52 en 1952
- MAS 49/56, qui sont encors etat dans certaines armureries de la Gendarmerie nationale et dans certaines anciennes colonies françaises.
- les fusils de précision le FR-F1 en 1966 puis remplacé par le FR-F2.
- MAS G1 dans les années 1980
- FA-MAS en 1973.
