Maquis des Glières

Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.

Situé sur le plateau des Glières en Haute-Savoie, créé par l'A.S. le 31 janvier 1944, commandé par l'ancien officier d'active Tom Morel, c'est le premier grand maquis à avoir livré bataille aux Allemands en mars 1944.

Le plateau des Glières ayant été homologué comme zone de parachutage d'armes par une mission franco-britannique composée d'un officier anglais et d'un officier français (le capitaine Rosenthal dit Cantinier), ce dernier, représentant de la France libre, convainc, début février 1944 (Alban Vistel), les chefs départementaux de l'AS (capitaines Clair et Anjot) d'y établir une base d'opérations en vue de harceler les Allemands lors du débarquement attendu des Alliés et de montrer à ceux-ci que la Résistance française, sous la direction du général de Gaulle, est capable d'actions de grande envergure.

Pourchassés par les forces de l'ordre du gouvernement de Vichy qui a mis la Haute-Savoie en état de siège fin janvier 1944, de nombreux combattants de l'AS se rassemblent sur le plateau des Glières sous le commandement d'anciens cadres du 27e bataillon de chasseurs alpins d'Annecy. Ils sont bientôt rejoints par deux sections de FTP (Francs-tireurs et partisans, d'obédience communiste), qui veulent aussi des armes, et par une cinquantaine de républicains espagnols réfugiés. Assiégés, à partir de la mi-février 1944, par des centaines de gardes mobiles, de policiers et de miliciens français, les 450 maquisards des Glières réceptionnent trois parachutages d'armes légères d'infanterie, dont le plus important le 10 mars 1944.

Malheureusement, la nuit précédente, le prestigieux chef des Glières, le lieutenant Tom Morel, remarquable entraîneur d'hommes, est tué au cours d'une attaque du maquis contre un village tenu par un G.M.R. (Groupe mobile de réserve de la police de Vichy). Deux jours plus tard, l'aviation allemande commence à bombarder les chalets et la Milice française lance quelques assauts, mais sans succès.

La Wehrmacht déclenche alors l'opération Korporal : principalement, trois bataillons de chasseurs de montagne et deux batteries d'artillerie de la 157e division de réserve prennent position au pied du plateau le 24 mars 1944.

Pour le capitaine Anjot, qui a remplacé Tom Morel, la raison commanderait de se replier pendant qu'il est encore temps. Cependant, à l’initiative de Cantinier qui, au nom de la France libre, veut un combat exemplaire, un duel sur les ondes oppose Radio Londres à Radio Paris au sujet du maquis des Glières. Celui-ci acquiert une renommée internationale et devient un élément important de la guerre psychologique menée pour conquérir l'opinion. C'est pourquoi Anjot décide de se battre afin de sauvegarder l'honneur, mais en tentant d'épargner le plus possible la vie de ses hommes.

Le 26 mars 1944, tandis que l'aviation incendie les derniers chalets du plateau et que la Milice française échoue de nouveau dans ses tentatives, le commandement allemand envoie deux sections à l'attaque afin de tâter le dispositif de défense adverse : la première est aisément repoussée depuis les rochers, mais la seconde, dans un secteur moins facile à surveiller, parvient à tourner un avant-poste et à obliger les maquisards à se replier à la faveur de la nuit. Deux maquisards sont tués et plusieurs sont blessés, dont un grièvement.

Apprenant que les Allemands ont ouvert une brèche, le capitaine Anjot, qui estime l'honneur sauf, ordonne l'exfiltration du bataillon des Glières. Le lendemain, les Allemands, qui ont capturé quelques hommes, s'en aperçoivent et donnent l'assaut général initialement prévu pour le 28 mars, mais n'obtiennent pas le résultat escompté, le plateau ayant été promptement évacué.

Néanmoins, traqués et souvent dénoncés par les collaborateurs français, les maquisards subissent de lourdes pertes : les deux tiers sont faits prisonniers ; environ 130 mourront (tués au combat, sous la torture, fusillés ou déportés comme francs-tireurs et terroristes). Pratiquement toutes les armes et les munitions parachutées sont détruites ou tombées aux mains de l'ennemi... De leur côté, les Allemands n'ont que quelques blessés et un tué accidentellement (Amouroux).

Pourtant, l'événement connaît un grand retentissement dans le cadre de la guerre des ondes. Défaite des armes, mais victoire des âmes (Romans-Petit), l'épopée des Glières prend vite naissance et persuade les Alliés que la Résistance française est capable de combattre à visage découvert. Ainsi reçoit-elle une aide accrue : en particulier, le grand parachutage anglo-américain du 1er août 1944 sur le plateau des Glières permet aux résistants d'empêcher la plus grande partie des Allemands (policiers, douaniers et soldats, la plupart hospitalisés), contraints au repli par l'avance alliée, de quitter le département.

Selon l'historien Jean-Louis Crémieux-Brilhac (Revue d'histoire de la Seconde Guerre mondiale, 99, 1975), une défaite des armes peut être une victoire d'opinion. [...] les combattants de Haute-Savoie ont défini et comme projeté vers l'extérieur l'image qu'ils souhaitaient donner d'eux-mêmes ; ils ont pu, à l'écoute de la BBC, suivre l'édification de leur propre légende. Cette légende, qui sait s'ils l'auraient vécue de la même façon et jusqu'au bout, comme ils l'ont fait, s'ils n'avaient su - ou cru - que la France entière les regardait ?

Pour approfondir la question, voir les pages de Alain Cerri : La bataille des Glières