Mariage catholique

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Le mariage catholique est « L’alliance matrimoniale, par laquelle un homme et une femme constituent entre eux une communauté de toute la vie, ordonnée par son caractère naturel au bien des conjoints ainsi qu’à la génération et à l’éducation des enfants, a été élevée entre baptisés par le Christ Seigneur à la dignité de sacrement » §1601 du catéchisme de l'Église catholique.

[modifier] fondement théologiques

[modifier] les ministres du mariage

« Selon la tradition latine, ce sont les époux qui, comme ministres de la grâce du Christ, se confèrent mutuellement le sacrement du Mariage en exprimant devant l’Église leur consentement. Dans la tradition des Eglises orientales, les prêtres ou évêques qui officient sont les témoins du consentement mutuel échangé par les époux, mais leur bénédiction est nécessaire aussi à la validité du sacrement » §1623 du catéchisme de l'Église catholique.

Selon les dernières indications des évêques, le sacrement du Mariage doit se préparer au moins un an à l'avance, en prenant contact avec sa paroisse. Cette dernière orientera vers un prêtre ou un diacre. Elle pourra également envoyer dans un Centre de préparation au mariage (C.P.M.) qui permettra de rencontrer avec d'autres un couple marié dans le cadre d'une rencontre en général collective pendant un ou plusieurs week-ends ou plusieurs soirées.

D'autre préparation sont possibles dans le cas de retraite pour fiancés (une fin de semaine) constituée d'enseignement et de temps de réflexion à deux.

[modifier] Histoire du mariage catholique

[modifier] Rome

Rome a légué à l'Eglise trois conditions qui resteront indispensables à la validité du mariage tout au long de son histoire:

Les époux doivent être pubères.
Le mariage n'est pas incestueux, il est interdit entre parents proches.
Le mariage est monogame.

[modifier] IVe concile du Latran

Lors du IVe concile du Latran, en 1215, l'Église catholique organise le mariage une première fois :

publication des bans (pour éviter les mariages clandestins),
confirmation du mariage comme sacrement, donc indissoluble, sauf par la mort,
exigence du consentement libre et public des époux, échangés de vive voix dans un lieu ouvert (contre les rapts et unions arrangées),
imposition d'un âge minimal des époux (pour éviter le mariage d'enfants, et notamment des très jeunes filles),
précision des cas de mariages constatés nuls par l'Eglise, c'est à dire n'ayant, en fait, jamais existé. Ces mariages déclarés nuls par l'Eglise ne sont donc pas annulés comme le croient encore la plupart des Français. Ces cas sont par exemples : manque de liberté d'un des fiançés (mariage contraint ou forçé), de duperie sur la personne, de rapt, de non consommation, de mariage clandestin, etc.

[modifier] concile de Trente

Le concile de Trente (1545-1563) 24ème séssion, 11 novembre 1563. En niant le septième sacrement, les Réformateurs avaient placé le mariage hors du domaine surnaturel et, par voie de conséquence nécessaire, exclu la compétence juridique de l'Eglise sur les cas de mariage. Aussi la position de l'Eglise Catholique en valeur du caractère surnaturel du sacrement du mariage comme image terrestre de l'union de Dieu avec son Eglise telle qu'elle est décrite dans le Cantique des cantiques, fût le principal objectif du concile de Trente dans sa 24ème session. Résumé et principales décisions :

sacramentalité du mariage, contre Luther qui la nie,
monogamie, contre la complaisance des Réformateurs, Luther en particulier, pour la bigamie du landgrave Philippe de Hesse,
droits de l'Eglise en matière d'administration et de legislation du mariage. Ces droits découlent tout naturellement du fait que le mariage est un sacrement. Par le canon 12 sur le sacrement du mariage, ce concile reconnait à l'Etat une compétence incontestée sur les effets civils du contrat de mariage.
indissolubilité.

Le mariage doit être :

précédé de la publication des bans,
célébré devant un prêtre et des témoins,
matérialisé par la signature des deux époux sur un registre paroissial.

Par contre, il est interdit de cohabiter hors mariage, afin de limiter les enfants illégitimes.

Le Concile Vatican II (XXIème concile oecuménique), dans sa Constitution pastorale Gaudium et Spes publié à la fin de la 4ème session (14/09/1965 - 7/12/1965), exprime que c'est parce qu'il est une communauté profonde de vie et d'amour entre deux personnes que le mariage doit être vécu dans la fidélité et qu'il est indissoluble.

Le document explicite ensuite, face à de multiples contre-façons et fausses conceptions, ce qu'est le vrai amour, celui qui tend au bien de chacune des personnes, et que Dieu peut amener, par sa grâce à un haut degré de réalisation. Les titres des paragraphes du Chapître 1 : Dignité du mariage et de la famille, donne une assez bonne idée des développements qu'ils contiennent :

- Sainteté du mariage et de la famille, - L'amour conjugal, - Fécondité du mariage - L'amour conjugal et le respect de la vie humaine,

[modifier] Coutumes du mariage catholique en Europe

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Généralement, les mariés invitent au mariage à l'église, leur famille, leurs proches, leurs amis et leurs connaissances, par le biais d'un faire-part. Seuls ceux qui ont reçu un "carton d'invitation" sont conviés à la "soirée festive". Lorsque le nombre d'invités est, de beaucoup supérieur à la contenance du lieu de réception, les cartons précisent l'heure ou la tranche d'heures d'invitation afin de limiter les bousculades. Actuellement le jour le plus souvent choisi pour le mariage est le samedi après-midi.

Pour la cérémonie religieuse, qui peut-être au choix des fiançés, une bénédiction ou une eucharistie, les futurs mariés choisissent : la formule d'engagement, les lectures, les intentions de la "prière universelle", les chants et l'accompagnement musical. Ils peuvent aussi s'occuper de la décoration florale et du livret de la cérémonie.

En général, le fiançé (qui peut-être en jaquette ou en costume blanc) monte la nef au bras de sa mère et arrive juste avant le début de la cérémonie. L'arrivée de la fiançée au bras de son père déclenche le début de la cérémonie, par le biais d'un morceau d'orgue. Si la fiançée désire montrer qu'elle est restée vierge, elle arrive avec le visage recouvert d'un voile de tulle transparent. En général elle porte un bouquet, offert par le fiançé, composé de lys, et/ou de fleurs d'orangers. Sa robe d'un blanc immaculé (que le fiançé n'a jamais vue auparavant), peut-être assortie d'une traîne qui sert généralement à tous les mariages de la famille. Cette traîne, si elle est longue peut-être portée par un ensemble de garçons et de filles d'honneurs (nombre pair entre 2 et 12) portant un costume confectionné ou acheté par la famille de la mariée.

L'échange des consentements devant le prêtre et des témoins laïcs (au moins 2 pour chaque mariés) a lieu immédiatement après la liturgie de la parole. Après les consentements qui constituent le sacrement proprement dit, le marié soulève le voile de son épouse et le rabat sur son dos. Le placement des alliances bénies par le prêtre, qui n'est qu'un usage, suit immédiatement après. Le prêtre béni (ce qui signifie : dit du bien de) alors les époux.

Si le mariage a lieu au cours d'une messe, les mariés ont coutume de communier sous les deux espèces.

A la fin de la cérémonie, les époux peuvent réciter une prière de leur choix (en général un prière de consécration de leur foyer, au Christ Jésus, par la médiation de sa mère) devant une statue de Marie. Dans ce cas, il est d'usage que la mariée y dépose et y laisse son bouquet.

A l'issue de la cérémonie, les époux et les témoins signent les registres de la paroisse sur l'autel afin de rappeler aux mariés que leur alliance est à l'image de celle entre Dieu et son Eglise.

Auparavant, les mariés sortaient les premiers. Afin de faciliter la tâche des photographes, l'assistance est invitée à sortir dès la fin de la cérémonie. La mariée sort au bras et à la droite de son époux. Ils sont souvent accueillis lorsqu'ils descendent les marches du seuil de l'église par des lançés de poignées de riz, symbolisant le souhait d'une future fécondité du couple.

Les parents des mariés suivent leur enfants. Afin de symboliser l'alliance des conjoints qui rejaillit sur les deux familles, ils peuvent alors "croiser" : la mère de la mariée est au bras du père du marié et réciproquement.

Les félicitations des participants aux mariés avaient coutume de se faire selon un défilé devant les deux familles à la sacristie ou sur l'un des côtés de l'église. La multiplication des mariages le samedi après-midi, fait que ces félicitations se passent maintenant, le plus souvent, à l'extérieur de l'église si le temps le permet !

Les invités participent à l'installation matérielle des mariés en offrant des cadeaux, par exemple selon une liste de mariage déposée en général dans un magasin qui possède un service "liste de mariage". Cependant, certains fiançés, de plus en plus nombreux, indiquent sur leur faire part de mariage, que l'équivalent monétaire du cadeau que les invités souhaitent offrir, devra être versé à telle(s) ou telle(s) oeuvre(s) de charité.

Suite au mariage, un voyage de noce (préparé par le marié et auquel seuls les mariés participent) est généralement accompli.

Les anniversaires de fiançailles et de mariage sont généralement fêtés.

Une fois le mariage célébré, les époux restent unis par l'alliance sacramentelle, même s'il y a divorce civil, jusqu'à la mort d'un des deux (ou des deux).

On a très longtemps cru qu'un nerf reliait l'annulaire de la main gauche au cœur. C'est pourquoi la bague est mise à ce doigt là en France. Dans les pays germaniques, l'alliance est plaçée sur l'annulaire droit.