Mikhaïl Nikolaïevitch Mouraviev

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Le comte Mikhaïl Nikolaïevitch Mouraviev ou Mouraviov est un homme d’État et un diplomate russe, né le 19 avril 1845 à Grodno et décédé le 21 juin 1900 à Saint-Pétersbourg.

En russe : Михаил Николаевич Муравьёв.

[modifier] Formation et carrière diplomatique

Mikhaïl Nikolaïevitch Mouraviev était le fils du général comte Nikolaï Nikolaïevitch Mouraviev-Amourski, gouverneur de Grodno, puis de la Sibérie orientale. Après des études secondaires à Poltava et un séjour assez bref à l'Université d'Heidelberg, il entra à la chancellerie du ministère des Affaires étrangères à Saint-Pétersbourg.

Peu après, il fut attaché à la légation russe à Stuttgart, où il attira l'attention de la reine Olga de Wurtemberg, qui était elle-même une grande duchesse russe. Il fut ensuite transféré à Berlin, puis à Stockholm, puis de nouveau à Berlin. En 1877, il était deuxième secrétaire à La Haye.

Lors de la Guerre russo-turque de 1877-1878, le comte Mouraviev fut délégué de la Société de la croix rouge chargé d'un train sanitaire fourni par la reine Olga de Wurtemberg. Après la guerre, il fut successivement premier secrétaire à Paris, chancelier de l'ambassade russe à Berlin, puis ministre à Copenhague. Au Danemark, il fut amené à entrer fréquemment en contact avec la famille impériale et, à la mort du prince Lobanov, en 1897, il fut nommé par le tsar Nicolas II ministre des Affaires étrangères.

[modifier] Ministre des affaires étrangères

Les trois années durant lesquelles il fut à la tête de la diplomatie russe furent une période critique pour la diplomatie européenne, notamment à propos de la Chine et de la Crète. Sur la question crétoise, la politique du comte Mouraviev évolua ; en Chine, il eut la main forcée par l'action militaire allemande à Jiaozhou (Kiaochow) en 1899.

Mais il agit avec une singulière légèreté, quant aux assurances qu'il donna au Royaume-Uni à propos des concessions de Port-Arthur et de Talienwan accordées par la Chine à la Russie. Il dit à l'ambassadeur britannique que celles-ci seraient des « ports ouverts », mais modifia ensuite fondamentalement sa promesse. Quand le tsar Nicolas II inaugura la Conférence de paix de La Haye, le comte Mouraviev réussit à extirper son pays d'une situation plutôt embarrassante. Mais lorsque par la suite des agents russes agirent de connivence, en Mandchourie et à Pékin, avec l'agitation qui culmina dans la Révolte des Boxers, en 1900, les relations entre le tsar et son ministre des affaires étrangères devinrent tendues.

Le comte Mouraviev mourut brutalement, dans la nuit du 21 juin 1900, d'une attaque d'apoplexie, survenue après une entrevue orageuse avec le tsar.