Mikyö Dorje
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Le 8e Karmapa, Mikyö Dorje (1507-1554)
On l'entendit dire "Karmapa" à la naissance. Ceci fut rapporté à Taï Sitou Rinpoché qui confirma que l'enfant était bien le nouveau Karmapa, mais il demanda aux parents de garder le secret pendant trois mois, pour protéger la jeune incarnation. Il inventa un test, que le bébé réussit, mais pendant lequel on l'entendit dire : "E ma ho! N'ayez pas de doutes, je suis le Karmapa." Il passa les six années suivantes à Karma Gön. Lorsqu'il eut cinq ans, un autre postulant au titre de Karmapa fut mis en avant à Amdo. Le régent du Karmapa, Gyaltsab Rinpoché, quitta Tsurphu pour examiner les deux enfants. Quand une situation semblable se produit, il est traditionnel de voir si les candidats peuvent sélectionner les possessions du prédécesseur parmi divers objets. Mikyö Dorje fut capable de distinguer les possessions de son prédécesseur, tandis que l'autre enfant échoua. Ainsi il fut établi qui était la vraie réincarnation. Le jeune Karmapa annonça que l'autre candidat était la réincarnation de Zurmang Chungtsang du monastère Zurmang dans l'Est du Tibet.
Le 8e Karmapa eut de nombreuses visions au cours de sa vie, révélant l'inséparabilité de ses propres émanations et celles de Gourou Rinpoché, les deux étant des émanations du Bouddha destinées à accomplir l'activité illuminée et dont les enseignements subsistent. Il vit aussi qu'il avait été le Gourou Rinpoché du précédent Bouddha Dipamkara.
Mikyö Dorje fut un des Karmapas les plus célèbres, il fut un puissant maître de méditation, un docte érudit et l'auteur prolifique de plus de trente ouvrages importants, comprenant notamment des textes très significatifs sur la plus profonde philosophie connue du Bouddhisme : la vue du manque de forme libre des autres. Ceci représente le zénith de l'école de la Voie du Milieu (madhyamika) dans le Bouddhisme Mahayana et est un antidote de valeur à la mauvaise compréhension de la vacuité.
Il exposa ses vues en longueur en débattit avec des érudits d'autres tendances bouddhistes. Mikyö Dorje était également un artiste visionnaire à qui nous devons le style de peinture de thangkas Karma Gadri : un style très spacieux, transparent et méditatif. Il composa également une des principales pratiques dévotionelles de l'école kagyu connue comme le Gourou-yoga des quatre sessions.
Il fut invité en Chine lorsqu'il était très jeune, mais il déclina l'invitation, sachant que l'Empereur serait mort au moment de son arrivée. Son refus offensa les messagers porteurs de l'invitation, qui retournèrent en Chine pour constater que sa prescience était correcte. L'Empereur était décédé. Réalisant l'imminence de son propre passage, il confia une lettre de prédiction au Sharmapa et trépassa à l'âge de 47 ans.