Mithridatisation
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La mithridatisation consiste à ingérer des doses croissantes d'un produit toxique afin d'acquérir une insensibilité ou une résistance vis-à-vis de celui-ci.
Le mot a pour origine le roi Mithridate VI qui, craignant pour sa vie, voulut acquérir une connaissance parfaite des poisons et de leurs antidotes afin de s'en préserver. Selon la légende, il serait parvenu à s'immuniser en absorbant des petites doses de façon régulière, mais la médecine ne corrobore en aucune façon ce genre de possibilité (à la différence de ce qui se passe pour la vaccination). Battu par Pompée, il aurait voulu se donner la mort en s'empoisonnant, mais ne put mourir qu'en se faisant tuer par un mercenaire.
Cette méthode a peut-être inspiré l'idée de l'homéopathie. Il n'est pas à exclure que les poisons de Mithridate aient été tout simplement éventés quand il a voulu s'en servir (tout produit très réactif est en général, pour cette raison, instable dans le temps).
L'expression s'utilise parfois pour d'autres intoxications, idéologique par exemple.
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